Desember er en festlig tid på året, full av lys med furu-duft, spiked eggnog og glitrende høytidsfester. Men innimellom de sammenlagte carolers og lykkelige par, kan alle som føler seg ensomme begynne å føle seg enda ensomere.
Og antall mennesker som føler seg ensomme er overraskende høyt: Forskning viser at anslagsvis 10 til 15% av befolkningen føler seg ensomme, noe som utgjør 29 til 45 millioner mennesker. Ensomhet føles ganske ille i øyeblikket, men det har også noen skumle langsiktige helsekonsekvenser: Det er knyttet til større risiko for depresjon og selvmord, hjerte- og karsykdommer og hjerneslag, endret hjernefunksjon og redusert hukommelse, for å nevne noen. Vil du ha et annet eksempel på hvor dårlig ensomhet er for deg? Det regnes som mer dødelig enn å røyke 15 sigaretter om dagen.
Problemet med ensomhet er at når det begynner, er det en vanskelig syklus å bryte. Hvis du føler deg deprimert på grunn av ensomhet, kan det føles mye lettere å ligge i sengen med dekslene over hodet enn å nå ut til en venn.
Enten du føler deg litt ensom eller veldig ensom, her er noen grep du kan ta nå.
Forskjellen mellom ensomhet og å være alene
Første ting først: Ensomhet er ikke en dårlig ting, og det er sannsynligvis en god ide å lære å nyte litt alene - spesielt fordi forskning viser at folk heller vil få elektrisk støt enn å være alene med sine tanker (yikes).
"Ofte når vi er alene, føler vi at vi skal føle oss ensomme, eller at vi ønsker å være sammen med andre mennesker," sier Rachel O'Neill, Ph.D., en profesjonell klinisk rådgiver i Ohio og Talkspace-leverandør. "Virkeligheten er at det er greit å være alene og jobbe med å få kontakt med deg selv."
Møt eksperten
Dr. Rachel O'Neill har over 14 års erfaring innen psykisk helseyrke og spesialiserer seg på bekymringsrelaterte bekymringer, seksuell dysfunksjon, søvnproblemer, arbeid med unge voksne / tusenår og LGBTQIA + -problemer. I tillegg til arbeidet med privat praksis, er Dr. O'Neill også heltidsfakultet i et klinisk psykologrådgivningsprogram.
Etter O'Neills mening er det første trinnet for å slå ensomhet å bli komfortabel med ideen om å være alene, som riktignok er vanskelig i smarttelefonens tidsalder når du kan dumme ut med noen ruller og kraner. "Det er mye meditasjon og oppmerksomhetsarbeid som kan hjelpe her når det gjelder å tilrettelegge for en følelse av komfort med konseptet ensomhet," sier hun.
Vet når du skal ta affære
Hvis den sanne følelsen du føler er ensomhet i stedet for ubehag med å være alene, er det viktig å ta affære. Men dette betyr ikke nødvendigvis at du trenger å sende ut en PSA som forteller verden at du trenger noen å henge med. "Jeg anbefaler å begynne med jordingsteknikker - å telle bakover fra 100, fokusere på pust, osv. - alt som kan distrahere fra de sterke og overveldende følelsene av ensomhet," sier O'Neill. Og hvis du har det i deg, kan du prøve å nå ut til noen. "Gjør noe for å føle deg forbundet med noen andre, som å ringe eller sende en sms til noen, eller bare finne en måte å få kontakt med noen," foreslår O'Neill.
Ha en langsiktig anti-ensomhetsplan
Hvis du er utsatt for ensomhet, er det vanskelig å bekjempe det, men det er arbeid du må gjøre. O'Neill foreslår at du begynner med å jobbe hardt for å omformulere hva ideen om å være alene egentlig betyr, slik at du ikke alltid ser på det som en negativ ting. "Mindfulness og meditasjonsintervensjoner kan hjelpe enkeltpersoner å omforme ideen om ensomhet til noe meningsfylt og positivt," sier hun.
Vær deretter forsettlig om å oppsøke forhold til andre mennesker som har potensial til å utvikle seg til meningsfulle forbindelser, selv om det bare betyr å ta babyens skritt først. “Er det en hobby eller en aktivitet du har håpet å prøve? I så fall kan du prøve å koble deg til den hobbyen eller aktiviteten, antyder O'Neill. "Dette kan være en veldig enkel måte å møte andre mennesker og begynne å danne meningsfulle forbindelser."
Hvis du føler deg ensom, må du vite at det er så mange andre mennesker i båten din - og at det er mye du kan gjøre for å bekjempe disse følelsene både i øyeblikket og for å føle deg mer knyttet til andre på lang sikt. Og hvis du sliter med ekstreme følelser av ensomhet og depresjon, er det alltid lurt å søke veiledning fra en mental helsepersonell.
Vi er ikke "emosjonelle"; Vi er mennesker: 12 kvinner forteller om deres siste store gråt
