Du kan finne det vanskelig å tro at noen som er vellykket, rolig, punktlig og satt sammen, har å gjøre med angst, men sannheten er at ikke alle angst ser like langt ut, faktisk. Høyt fungerende angst er et godt eksempel: Hvis du har denne tilstanden, kan du se ut som "fin" på overflaten og operere produktivt i mange områder av livet, men under føles veggene stenge på deg, som om du ikke er bra nok eller burde gjøre mer.
Til tross for at det er ganske vanlig, flyr høyt fungerende angst ofte under radaren og blir ikke diskutert åpent, så vi nådde ut til psykologer for å belyse tilstanden.
Hva er høyt fungerende angst?
“Høyfunksjonerende angst er når noens angst er alvorlig nok til å gi dem mye følelsesmessig smerte, men det påvirker ikke synlig deres evne til å lykkes i livet,”Sier klinisk psykolog Aimee Daramus. Hun sier at noen ganger mennesker med høyt fungerende angst føler seg som et svindel fordi de ikke synes de fortjener den ros de får, til tross for at de er en høypresterende. "Andre ganger vet de kanskje at de er veldig gode, men det er en visjon om perfeksjon i hodene deres som de ønsker å oppnå, men aldri virkelig kan," sier Daramus.
Hvordan er dette forskjellig fra andre typer angst?
Dede Ukueberuwa, en klinisk psykolog og assisterende professor ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai, forklarer at høyt fungerende angst ikke er en klinisk diagnose, men et beskrivende begrep som brukes til å beskrive oppførselen til en engstelig person. "Noen med ethvert angstnivå, fra normal rekkevidde til klinisk forhøyet, kan handle på en høyt fungerende måte," sier Ukueberuwa. “Det handler om hvorvidt personen er i stand til å være effektiv i sitt miljø, og det kan avhenge mye av hvilken rolle de har på jobben, skolen, hjemme eller i forhold.
Klinisk psykolog Jamie Long sier at noen med høyt fungerende angst kan vise symptomer som ofte er assosiert med generalisert angstlidelse, men ikke nok til å kunne diagnostiseres fordi de fremdeles er i stand til å fungere i det daglige. Med andre former for angst vil symptomene ofte forstyrre arbeid, skole, forhold og andre deler av livet, ifølge National Institute of Mental Health.
“En av fem personer får diagnosen angstlidelse, så dette betyr at enda flere mennesker lider av fungerende angst, sier Long. "Selv om en person med høyt fungerende angst kanskje ikke oppfyller alle kriteriene for en diagnose, er det fortsatt et alvorlig psykisk helseproblem."
Hva er noen av tegnene og symptomene?
Tegn og symptomer på høyt fungerende angst er brede og varierte, og faller inn i en rekke kategorier. Klinisk psykolog Carla Marie Manly fylte oss ut på noen av dem:
- Nervevaner: Personer med høyt fungerende angst kan utvise nervøse vaner som neglbitt, blinkende øyne, hår som snurrer, rydding i halsen eller krampe i bena.
- Perfeksjonisme: Dette er stort og ganske vanlig. "Høyt fungerende angst kan resultere i jakten på perfeksjon, enten det er på jobben, i personlige forhold eller i urealistiske forventninger til ens fysiske utseende," sier Manly.
- Overprestasjon: Mennesker med høyt fungerende angst kan ha en tendens til å oppnå for mye, og vil hele tiden være best på alt de tar på seg.
- Underprestasjon: Noen ganger kan høyt fungerende angst føre til at visse aktiviteter unngås for å unngå å skuffe seg selv eller andre.
- Problemer med søvn: Personer med høyt fungerende angst kan ha problemer med å sovne eller ikke kunne sovne igjen etter å ha våknet om natten. Du kan tenke på dette som angstens måte å gjøre sin tilstedeværelse kjent etter å ha blitt dekket av hele dagen. "Når et individ internaliserer angst og fungerer godt om dagen, kan angsten komme ut i form av søvnforstyrrelse," sier Manly.
- Problemer med å slappe av: Hvis du hele tiden opplever lave nivåer av angst, kan du ha problemer med å slappe av og i stedet holde deg opptatt hele tiden. Den nøyaktige modusen for å være opptatt kan ha mange former, fra trening til jobb til rengjøring av hjemmet.
- Kontrollerende vaner: "Gitt det konstante nivået av angst, kan individet ubevisst ty til å kontrollere vaner for å føle seg mer ansvarlig for livet, sier Manly. "Kontrollerende vaner brukes ubevisst ved at de lar en engstelig person kontrollere eller forutse endringer eller variasjoner som sannsynligvis vil gi angst."
Kan høyt fungerende angst behandles?
Høyfunksjonsangst kan absolutt behandles, sier eksperter. En vanlig rute er å jobbe med en psykolog som vil bruke kognitiv atferdsterapi og andre teknikker for å hjelpe deg å lære å forstå utløsere, håndtere symptomer og endre dypt forankrede tankemønstre, med det endelige målet å bryte angstsyklusen din.
"Ofte med angst er det underliggende negative tanker som dukker opp i personens hode om forferdelige hendelser som kan oppstå hvis de ikke handler på en bestemt måte," sier Ukueberuwa. "Disse tankene utløser deretter" kamp-eller-fly-"-symptomer, der de skynder seg til handling, eller unngår å ta på seg ukjente utfordringer med usikre konsekvenser."
Medisinering (en veldig vanlig behandlingsform) kan også være nyttig for å svekke responsen på symptomer for noen, sier Ukueberuwa.
Hvorfor behandling er viktig
Det er vanlig for mennesker med høyt fungerende angst å utsette behandlingen, for det er bare det - de fungerer høyt og føler at de ikke trenger å fikse noe. I stedet venter de på at deres angst skal komme til det punktet hvor det er ekstremt eller til det punktet hvor feil oppstår, uansett hvilken form det måtte være. Men for noen med høyt fungerende angst som er vant til suksess, kan svikt ha ødeleggende effekter.
"Vedvarende angst kan føre til bortfall av konsentrasjon og hukommelse, utbrenthet, utmattelse og til og med økt risiko for alvorlige helsemessige forhold relatert til kronisk stress, for eksempel kardiovaskulære og autoimmune problemer," forklarer Ukueberuwa. Hun sier at hun ofte jobber med mennesker som er høyt oppnåelige og vellykkede, men føler seg utbrente, fast, slitne og usikre på hvordan de skal nå livsmålene sine.
Daramus sier at et av de største problemene med høyt fungerende angst er at det alltid vil komme tilbake til deg på en eller annen måte som et problem hvis det ikke blir løst. Kanskje vil ikke kollegene dine samarbeide med deg fordi de synes du er kontrollerende; kanskje du ikke overholder tidsfrister fordi arbeidet ditt aldri føles perfekt nok til å sende inn i tide, eller kanskje du brenner ut i søken etter uoppnåelig perfeksjon. Uansett vil det endelige resultatet av unngåelse sannsynligvis ikke være bra.
"En god terapeut kan lære deg ferdigheter som vil hjelpe deg å fortsette å utmerke deg, mens du senker volumet på angst for å redusere angsten," sier Daramus. "Hvis du vil, kan den terapeuten også hjelpe deg å forstå hvordan og hvorfor du utviklet dette livsstil. ”
Å føle at suksess er knyttet til angsten din
Noen ganger motstår mennesker med høyt fungerende angst behandling fordi de føler at angst er hemmeligheten for deres suksess. "Selv om de lider, kan de ha konflikter om å være i behandling fordi de er redd for at hvis angsten forsvinner, vil suksessen også gjøre," sier Daramus.
Hvis du synes det er vanskelig å tro at du kan være like vellykket uten angst, gjelder dette sannsynligvis deg. Behandling kan hjelpe deg med å lære at angst fortsatt kan sparke inn når du har mye på gang, samtidig som det hjelper deg å innse at mange av symptomene som følger med angst ikke er produktive og er greie å gi slipp på.
Hvordan du kan håndtere høyt fungerende angst
Våre eksperter anbefaler noen praktiske trinn for å holde den høyt fungerende angsten din under kontroll, som å ta et øyeblikk til å stoppe under stressende situasjoner, skrive ned frykten og negative tankene dine, sette grenser rundt arbeid og andre forpliktelser, og delta i oppmerksomhetsøvelser eller andre jordingsaktiviteter.
Samlet sett er det langt bedre å innlemme strategier for angststyring i dagen enn å vente til negative konsekvenser oppstår. Men husk at det ikke er noen tilnærming her - hva som fungerer for en person, er kanskje ikke det beste for en annen. Det er viktig å se en psykolog som kan hjelpe deg med å finne strategier og teknikker som gir mening for din personlighet, mål og liv.
En annen viktig måte å håndtere angst på er å lære teknikker for å håndtere din kamp-eller-fly-respons. Til slutt vil dette variere fra person til person. Daramus forklarer at dette kan spille ut i form av meditasjon, tilbringe tid med kjæledyret ditt eller lytte til beroligende musikk. Hvis beroligende musikk ikke er stimulerende nok for deg, anbefaler Daramus å lage og lytte til det hun kaller en "nedtrappbar spilleliste", der den første sangen samsvarer med ditt nåværende energinivå og sangene deretter sakte til du har lettet vei inn i et mer avslappet tankesett.
Det er også viktig å lære å erstatte engstelige tanker med tankemønstre som er mer nyttige. "Lær å se hvor du katastrofiserer en dårlig situasjon, lær å gjøre den gode jobben noen ganger, eller lær å erstatte imaginær frykt med mer sunne tanker," sier Daramus. "Noen tanker, som trangen til å dobbeltsjekke, kan være nyttige noen ganger, men ikke andre, slik at du kan lære å motstå trangen til å dobbel- eller tredoble eller firdoble sjekke når det ikke er nødvendig."
4 enkle vaner for å redusere angsten din over natten
