Kjære Hollywood,
Som asiatisk-amerikaner tror jeg vi er lenge på tide å snakke. Jeg forstår at det sannsynligvis er vanskelig å bryte gamle vaner, som å kalking asiatiske-amerikanske roller og bruke asiatisk-amerikanske skuespillere som symbolske mangfolds-sidekarakterer, men det er ingen grunn til å fortsette å oppføre seg dårlig. Se ikke lenger enn den nylige casting-skandalen: Paladino Casting ga nylig ut en oppfordring til kinesiske / koreanske mødre og barn med "hvite, klare, rosa" hudfarger, uten "sirkler eller prikker", og de var veldig klare på å ønske seg "mandel- formet, men ikke for nedadgående … ingen monolid ”øyne. På ansiktet er det en ganske latterlig klesvaskliste: du kan bare ikke bestille asiatiske amerikanere som vi er laget på bestilling. Du kan ikke ordre mennesker generelt. Ser vi utover det enkle faktum, er dette "casting call" også en implisitt og avhumaniserende avvisning av historisk særegne asiatiske trekk, som monolider eller fregnet hud. Hvilken rett har de å si hvilke funksjoner som anses som "akseptable" for asiatiske tegn og hvilke som ikke er det?
Det gjorde meg sint å se det først. Men jeg forstår hvorfor de trodde det var akseptabelt å gjøre. Paladino Castings rollebesetning var et biprodukt av et systemisk, ekskluderende og fetisjistisk presedens for hvitkalking, bruk av gulflate og typegodsgjøring av asiatiske amerikanere til orientalistiske karikaturer som du som industri har satt. Ingen liker å konfrontere problematiske ting de har gjort tidligere, men noen ganger å bryte gamle giftige vaner betyr det å se hardt i speilet.
Jeg tror det er bare rettferdig at du innrømmer at din tidligste introduksjon av asiatisk kultur for vestlig publikum ikke gjorde oss rettferdige. Den tidligste registrerte bruken av gulflate på amerikansk jord fant sted i 1767, med Arther Murphys teaterstykke The Orphan of China (som ble inspirert av Voltaires L'Orpheline de Chine, som inspirerte av Yuan-dynastiet The Orphan of Zhao). Kanskje du ikke skjønte det da, men dette informerte sannsynligvis ditt syn og tolkning av asiater; tross alt ble din første børste med å portrettere asiater fortalt gjennom den filtrerte linsen til to hvite menn om gangen hvor det var akseptabelt å kidnappe og slave iverksette. For ikke å nevne, det hele med at kinesere ble kalt den "største trusselen mot hvite amerikanske verdier" og hele den vestlige kristenheten i løpet av 1800-tallet. Vi kan ikke glemme hele Yellow Peril-tingen.
Anna May Wong
Men la oss ikke late som om du ikke var interessert i oss, Hollywood. Tidlig på 1900-tallet, til tross for ditt hat og frykt for den gule faren, kunne du ikke slutte å fortelle historier som involverte Orienten. Fra Puccinis Madama Butterfly, Frank Capras The Bitter Tea of General Yen, Cecil DeMille's The Cheat, Chester M. Franklins The Toll of the Sea og Sidney Franklins The Good Earth, fant vi sakte veien til sølvskjermen og scenen. Det var ingen asiatisk-amerikanske forfattere, ingen asiatisk-amerikanske regissører, og likevel ønsket du asiatiske amerikanere i filmene dine. Men aldri for hovedroller, helter eller heltinner. "Gode" asiatiske roller ble overlatt til hvite skuespillere i gul ansikt.
De fleste tidlige guleopplæringsveiledningene for å skildre "Orientals" var først og fremst opptatt av å gjenskape den mest karakteristiske asiatiske funksjonen: den epikantiske folden aka monolid. Etter å ha fått et stykke latex påført den svenske skuespilleren Nils Aster øyelokk, trimmet vippene og ledet ham til en stiv og eksentrisk spasertur, var regissør Frank Capra fornøyd med å "autentisere" et orientalsk utseende, etter å ikke ha funnet en asiatisk-amerikansk. skuespiller med sine ønskede fysiske egenskaper og talent. Han bemerket at, "med sikkerhet ser han (Asther) ikke kaukasisk ut". Jenny Egan, som ga ut en lærebok i 1992 med tittelen Imaging the Role: Makeup as Stage in Characterization, var kjent for å ta spesiell og spesifikk omsorg for å gi mer detaljerte sminkeopplæringer (man kan til og med si, mer naturlig) og understreket det for å "skildre riktig. en orientalsk, "fem forskjellige trekk som trengs for å være til stede: rett svart hår / sparsomt ansiktshår, epikantisk klaff, et rundt og flatt ansikt, en nese med en lav bro og en kort" rosebud "-munn. Luise Rainer, beryktet som en hvitkalket O-Lan i The Good Earth, vant en Oscar for sin opptreden. Ansiktet hennes replikerte den epikantiske folden, buede øyenbryn og mørk hud, men vi skulle ikke slå rundt busken. Det er ingen mengde ansiktsforvrengning eller dårlig sminke som kan "autentisk" replikere asiatiske trekk. Disse skuespillerne, selv med sminke, kunne lett ha passert for europeiske.
Dine “gode” asiater var også basert på orientalistiske stereotyper. Rainers O-Lan var en ukompliserende og lydig kone, som lydig tolererte ektemannens andre kone, og døde som en karmisk straff for mannens dårskap. Charlie Chan, den komisk altfor unnskyldende og sterkt aksenterte kinesisk-hawaiiske detektivhelten, var et forbilde for mindretall. Og mens han var en intelligent heltekarakter, ble han aldri fremstilt som fysisk truende eller seksuell i noen fasetter.
Asiatiske amerikanere, ellers kjent som "autentiske" asiater som vokste opp og bodde i Amerika, ble kastet inn i "dårlige" asiatiske støttende roller eller antagonister. Anna May Wong, ansett som den aller første kinesisk-amerikanske skuespillerinnen (og som for øvrig hadde de fem innslagene som Egan hadde oppført i læreboka), tok underdanige lotusblomstroller og aggressive dragedameroller. Wong ble absolutt sløyd da hun ikke engang ble ansett for den delen av O-Lan i The Good Earth, og ble i stedet tilbudt den delen av Lotus, den lure og forførende andre kona. Nancy Kwan eksploderte til stjernen da han spilte den skadede og seksuelt provoserende Suzie Wong i The World of Suzie Wong. Selv om det er mange underkategorier av de seksualiserte tropene du har plassert asiatisk-amerikanske kvinner i, har essensen av din orientalistiske skildring av oss vært standhaftig: vi er en forlokkende cocktail av rasemessige og seksuelle tabuer. Når det gjaldt asiatisk-amerikanske menn, avhanket du dem fullstendig, imponerte dem og slettet deres seksualitet. Jeg antar at du ikke kunne risikere en annen Sessue Hayakawa som truer hvit mannlig seksuell overlegenhet; han var tross alt et av dine første sexsymboler og prototypen til den utenlandske elskeren som arketype. En del av dette var sannsynligvis fordi du ikke trodde at asiatiske amerikanere faktisk kunne spille komplekse og nyanserte roller, noe som bare er ulogisk; Hayakawa og Wong beviste dem begge med sine satsninger utenfor Hollywood, og mottok internasjonal anerkjennelse for talentet sitt.
Du har satt et presens for resten av verden i fetisjering av oss og vår etniske kultur, enten det er gjennom hyperseksualisering av våre roller, eller ditt favorittstykke, å gi asiatiske roller til hvite skuespillere og slette oss fullstendig.
Du har fortsatt å gjøre dette også i vår tid. Du kastet Emma Stone for å spille Allison Ng i Aloha. Du kastet Scarlet Johansson for å spille Motoko Kusanagi i Ghost In the Shell. Du ønsket at Lara-Jean Covey fra To All The Boys I Loved Before skulle kastes som en hvit jente, til tross for at karakteren er asiatisk-amerikansk, og skrevet av en asiatisk-amerikansk forfatter som ble investert i å fortelle en ung voksen historie om en asiatisk-amerikansk hovedperson, ikke som en sidekarakter til en hvit karakters romantikk. Du ville at Rachel Chu fra Crazy Rich Asians skulle spilles av en hvit jente, til tross for at karakteren er asiatisk-amerikansk, og skrevet av en asiatisk-amerikansk forfatter som ønsket å konfrontere elementene i vestlig og østlig kultur som kolliderte og smeltet sammen med en kjærlighetshistorie.
Sannheten er, Hollywood, du har ikke vært interessert i asiatiske amerikanere utover orientalistiske skildringer. Du har liten interesse for hvordan skildringene dine har påvirket hvordan vi forteller historiene våre, men du er fascinert av vår kultur, kropp og estetikk. Noe som sannsynligvis er det som brenner mest med Paladino Castings taksonomiske liste over fysiske egenskaper. "Hvit" og "rosa" hud - ingenting som skriker gul fare. "Mandelformede" øyne, men ikke for nedadgående, ikke monolidded, ikke for utpreget utenlandske - ikke for asiatiske. Paladino’s Casting ønsket en kvinne og et barn som var asiatisk nok, men ikke for asiatisk. Asiatisk nok til å være eksotisk og annerledes, men aldri for eksotisk til å fremmedgjøre et publikum som ser med et hvitt blikk. Jeg vil kanskje overraske deg når jeg sier dette, men asiatiske amerikanere kommer i alle fasonger, størrelser, farger, hudfarger og øyeformer. Vi kan ikke gjøres på bestilling, og vi kan heller ikke bli kokt ned; vi er ikke mat til konsum. Vi er mennesker.
Så når du forteller historiene våre med ekthet og helhjertet respekt, føler asiatiske amerikanere seg som mennesker, ikke bare symboltilbehør for hvite hovedpersoner å bære rundt for å dydsignale med. Historier som To All the Boys I Loved Before, Always Be My Maybe og Crazy Rich Asians får oss til å føle at det er naturlig for oss å bli sett i en kompleks, flerdimensjonal linse, som mer enn bare en fetisjert rasefantasi. Historier som farvel får oss til å føle oss sett på grunn av det forvirrende forholdet vi føler for med familiene våre og sammenstøtende kulturer. Historier som Kim’s Convenience får oss til å føle at vår innvandrerbakgrunn og røtter er det som gjør oss til en unik del av samfunnet, snarere enn for alltid utenforstående.
Så kommer fra noen som fortsatt elsker deg og vil at du skal fortsette å gjøre det riktig: gjør det bedre, vær så snill. For når du tar feil, Hollywood, får du feil; men når du får det riktig? Du får det så riktig. Og det er derfor jeg ikke har gitt opp håpet på deg ennå.
Jeg lærte å elske mine naturlige "Fox Eyes" før TikTok bestemte seg for at de var en trend
