Cervikale smøreprøver er vanligvis ikke der oppe på listen over ting vi vil bruke tiden vår på å gjøre. Men de er viktige i tidlig oppdagelse av mer presserende problemer som livmorhalskreft. Så det er så viktig at når brevet lander på dørmatten din og inviterer deg til å bestille screening, biter du i kulen og ringer med en gang. Ikke gi deg selv tid til å tenke på det og gjøre deg mer nervøs - det er ikke så skummelt som det høres ut, jeg sverger. For å hjelpe deg med å føle deg rolig har jeg lagt ut alt du trenger å vite om hva som skjer under en smøreprøve (og hvilke resultater du kan få tilbake etter også), slik at du kan vals rett inn på legekontoret uten frykt.
Hva er en smurtest?
En cervical smear test er en screeningtest kvinner er invitert til å forhindre livmorhalskreft. Det er ikke en test for å diagnostisere kreft. Målet med testen er å plukke opp tidlige forandringer i livmorhalscellene (livmorhalsen) som kan føre til kreft i fremtiden. Tidlig oppdagelse er det viktigste trinnet i kreftforebygging. Hvis precancerous celler blir oppdaget fra en smear test, kan undersøkelser og medisinske behandlinger startes for å stoppe utviklingen til kreft, noe som kan være livreddende. Så smøreprøver kan bare være en god ting!
Hvem trenger å ta en smøreprøve?
Du blir først invitert til screening i Storbritannia når du fyller 25 år, men du får deretter en rutinemessig tilbakekalling (gjentatt screeningtest) hvert tredje år til du er 49 år. Etter det vil de skje hvert femte år til 65 år når visningene stopper.
Kvinner over 65 år skal fortsatt screenes hvis de ikke har hatt livmorhalsscreening siden fylte 50 år eller nylig har vist unormale resultater. Livmorhalsscreeninger stopper ikke på grunn av alder hvis en kvinne har hatt en tidligere unormal test før hun har hatt tre screeninger hver med negative (eller helt klare) resultater.
Mange spør meg i fastlegepraksis hvorfor utstrykprøver først startes fra 25 år og ikke tidligere. Denne beslutningen ble tatt av et ekspertpanel som så på alle bevisene. Hovedårsakene er:
1. Livmorhalskreft er ekstremt sjelden hos kvinner under 25 år.
2. Unormale resultater fra livmorhalsscreening er svært vanlige hos kvinner under 25 år. Mange av disse endringene som sees, går tilbake til det normale uten behandling.
3. Cervikal screening hos disse mye yngre kvinnene kan gjøre mer skade enn godt. Kvinner kan være engstelige og bekymret for abnormiteter som til slutt forsvinner uansett. Det er også potensial for skade å oppstå, da disse kvinnene kan ende opp med å bli overbehandlet. Dette vil bety å fjerne celler fra livmorhalsen tidligere enn det var nødvendig, kanskje uten å vente på at problemene skulle forsvinne av seg selv.
Hva skjer under en smøreprøve?
Mange kvinner føler seg bekymret før de begynner å utstryke tester. Mange kvinner er bekymret for at det kan være smertefullt og komplisert, eller de kan rett og slett være flau. For de av dere som aldri har hatt en smøreprøve, er det dette som skjer:
1. En smøreprøve utføres av sykepleier eller lege. De vil sette inn en liten plastinnretning kalt et spekulum i skjeden. Den settes inn lukket og deretter åpnes forsiktig slik at utøveren kan se livmorhalsen.
2. En liten prøvetakingspinne med en liten børste på enden er å ta en forsiktig "feiing" av cellene på overflaten av livmorhalsen. Dette er alt som trengs for at smøret skal tas.
3. Spekulatet lukkes og fjernes forsiktig i lukket stilling.
4. Børsten settes inn i en steril gryte og en spesiell løsning for å transportere prøven til laboratoriet.
5. En gang i laboratoriet blir det sett på cellene under mikroskopet, og funnene rapporteres tilbake til deg og fastlegen din.
Hva ser leger ut etter?
Resultatene kan være som følger:
Normal.
Utilstrekkelig.
Unormal, hvorav det er flere karakterer eller grader av abnormitet:
Mild abnormitet i cellene i livmorhalsen (livmorhalsen): mild dyskaryose.
Moderat avvik i cellene i livmorhalsen: moderat dyskaryose.
Alvorlige abnormiteter i livmorhalscellene: alvorlig dyskaryose.
Mulig kreftceller.
Hva er HPV-viruset?
93 av 100 tilfeller av livmorhalskreft er positivt for viruset HPV. Hvis testen din viser milde eller endrede endringer, blir den automatisk testet for HPV. Hvis testen for HPV er negativ, er sjansen for å utvikle livmorhalskreft ekstremt lav.
Unormale celler indikerer at kreft kan utvikle seg en gang i fremtiden. Omtrent seks kvinner av 100 vil ha et unormalt resultat som krever ytterligere testing eller behandling. De fleste av disse endringene vil ikke føre til livmorhalskreft. Alle de i den unormale gruppen høres skummelt ut, vet jeg. Men det fremhever hvorfor smøreprøven er så viktig for å oppdage tidlige endringer.
Resultatene som er klassifisert som "unormale" blir raskt sporet til en spesialistklinikk kjent som kolposkopi for videre undersøkelser. I kolposkopi-avtalen blir unormale celler revurdert av en spesialistlege, og det avgjøres en behandlingsplan som kan innebære frysing, brenning, laser eller skjæring av dem.
Hvis du blir bedt om kolposkopi, ikke få panikk! Det er veldig viktig for deg å delta på avtalen. Det betyr ikke at du har kreft. Hvis du har noen bekymringer, kan du kontakte fastlegen din. De vil mer enn gjerne diskutere resultatene dine, og forklare de neste trinnene for å holde angsten din på et minimum.
Kort sagt, husk: Testen er enkel, rask, stort sett smertefri og egentlig ikke pinlig. Ja, resultatene kan være forvirrende, så ikke nøl med å diskutere med fastlegen din, og definitivt aldri gå glipp av smurtestavtalen din hvis du blir bedt om det. Det er aldri så skummelt som du tror!
