Jeg husker ikke den spesifikke dagen babyfeber først slo meg, men jeg husker dagen jeg innså at jeg var maktesløs mot det: Det var en ukedagskveld; Jeg hadde nettopp kommet hjem etter en dag med møter og arrangementer og stramme tidsfrister, og for å slappe av bestemte jeg meg for å åpne min bærbare datamaskin og se noen YouTube-videoer. Men i stedet for å slappe av til en skjønnhetsopplæring eller et vegansk matlagingsprogram, fant jeg meg selv binging på video etter video av nybakte mødre og deres babyer. Jeg var faktisk nakkedyp i mamma-vlogger, også kalt videoer av kvinner i 20- og 30-årene som gikk sine seere gjennom hverdagen som nye foreldre. Whitney Port har en mamma-YouTube-kanal hvor hun snakker om alt fra barselgarderoben til hennes kamp med pumping, som jeg maratoniserte i flere timer. Det var et par tenåringsmamma-kanaler jeg også fant meg helt limt til.
Da jeg fanget meg selv og så på min tredje opplæring om hvordan jeg skulle få et spedbarn til å klemme på brystvorten for å amme, visste jeg at jeg var ute av tankene mine. Jeg er ikke engang i nærheten av å få en baby. Jeg er 26, ekstremt karrierefokusert, og jeg er også nylig singel uten noen realistisk parringspartner i sikte. Jeg ville ikke oppleve babyfeber, husk deg. Faktisk, i flere måneder, var jeg så flau over det at jeg ikke fortalte noen av frykt for at de ville dømme meg for å bli en grumsete stereotype som verdsatte livmoren hennes over ambisjonene hennes. Jeg bokstavelig talt slettet nettleserhistorikken min hver kveld, slik at ingen noen gang kunne se hvor mange ammevideoer jeg i hemmelighet så på. (Som, stol på meg, er så surrealistisk for meg å skrive som det kan være for deg å lese.)
Og likevel raset denne mystiske, ukontrollerbare trangen i magen min om å fortelle meg "DU VIL HA BARN". Jeg måtte lure på, hvorfor i helvete skjedde denne babyfeber meg?
Det som er noe trøstende er at i følge vitenskapen er babyfeber en virkelig ting, det er ikke bare kvinner som opplever det, og det betyr ikke at du er hjernevasket eller gal. En studie fra 2012 fra Journal Emotion fant at trangen til å få en baby ikke bare er et produkt av samfunnets forventninger eller ønsket om å koble sammen i stedet for, "det er noe tydelig som skjer der folk ønsker å få barn spesifikt," sier Gary Brase, studiens forfatter og psykologprofessor ved Kansas State University.
Så hva forårsaker baby feber? Brase og teamet hans fant ut at det ofte er en kombinasjon av A) å være rundt babyer og B) å ha omstendighetene i livet ditt slik at det kan gi mening å oppdra et barn. I mitt tilfelle gjaldt begge disse faktorene liksom. En av mine nærmeste venner var gravid på høyden av min mamma-vlogger-besettelse, og jeg var også mer økonomisk stabil enn jeg noen gang hadde vært.
Brase og selskapet analyserte omtrent 500 tweets hashtagget #babyfever og oppdaget at folk vanligvis tok til Twitter for å diskutere deres spontane oppfordring til å formere seg rett etter å ha vært rundt en (glad, ikke gråtende) baby. For eksempel, "Jeg fikk endelig se den søteste lille engelen i går, og hennes søte mamma … #babyfever." Positive følelser kom ofte fra mennesker i romantiske forhold, mens mer negative tweets som uttrykker følelser som sjalusi eller ensomhet (f.eks. "Jeg vil bare ha en baby å kose med, er det for mye å spørre? #Babyfever #singleproblems") kom vanligvis fra single kvinner. (Antar at det er bra at jeg ikke tvitrer.)
Jeg mistenkte også at alderen min kunne ha hatt noe med babyfeber å gjøre - jeg leste en gang en litt skremmende artikkel om at 25 var den beste alderen å få en baby (selv om den amerikanske kongressen for fødselsleger og gynekologer sier at den reproduktive prime for kvinner - de som har kropp som føder, strekker seg uansett til de er 32 år.) Og likevel sier eksperter at alderen kanskje ikke har noe med babyfeber å gjøre. Shannon Clark, førsteamanuensis i avdelingen for mors-føtal medisin ved University of Texas Medical Branch i Galveston, sa til USNews.com at "det er ingen biologiske eller fysiologiske prosesser som er ansvarlige for babyfeber." Noen kvinner kan føle det når de er 20, noen føler det kanskje ikke før i 40-årene, og noen vil kanskje aldri føle det i det hele tatt. Alt dette er helt normalt. "Hvis du ikke har det noen gang, er det helt greit," sa Clark til U.S.News. "Ikke alle kvinner trenger å få et barn. Ikke alle kvinner føler at det er hennes mål i livet, eller at det er noe medfødt ønske hun har."
Så hva skal en person gjøre hvis de opplever irrasjonelle anfall av babyfeber? Det er dessverre ingen reell behandlingsplan her, men det er bare fordi babyfeber ikke er et problem som trenger behandling på slutten av dagen. "Det er en normal del av menneskelig psykologi og betyr ikke at du definitivt bør handle på det eller ikke bør handle på det," sier Brase. "Du bør se på omstendighetene dine, og du bør vurdere hva som ville være det beste med tanke på dine andre mål i livet."
Interessant, Brase og hans forskere fant at kvinner generelt rapporterte at de følte mindre babyfeber etter at de allerede hadde barn, noe som for meg er et overbevisende argument mot å ta beslutninger om utslett. Når det gjelder meg, når jeg kommer ned i en av de feberfulle mamma-vlogger-bingene, vil jeg sannsynligvis bare sitte med følelsen, minne meg selv på at det ikke er noe rush, at jeg ikke er gal, og fortsetter. Og i mellomtiden vil jeg love å ikke dømme deg for å se dusinvis av ammevideoer hvis du lover å ikke dømme meg.
