I begynnelsen av pandemien, som mange andre optimister, drømte jeg opp en helt urealistisk liste over oppgaver jeg ville utføre med min nyoppdagede fritid. Å huske denne listen nå gir meg en følelse som ligner på det jeg føler når jeg leser barndomsdagbokene mine: Hvem er denne fremmede? Hva var hennes motivasjoner? Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg trodde jeg plutselig skulle bli den typen person som gjør kryssordet NYTimes, mikronåler regelmessig og baker for moro skyld, men dette var mars, og vi tilpasset oss alle nyheten om å være hjemme. Zoom happy hours ble fremdeles ansett som morsomme.
Til tross for at jeg ikke har oppnådd noen av disse elementene, kan jeg ikke si at jeg beklager at jeg sviktet den litt villfarende versjonen av meg selv som jeg var i mars. For i stedet for å gjøre kryssord og rulle små nåler over ansiktet mitt, brukte jeg mine ledige timer på å gjøre noe som jeg synes var mer fordelaktig for tankene mine og velvære: å bla på TikTok.
Jeg hadde vurdert å laste ned TikTok tidligere på året av nysgjerrighet, men hadde aldri kommet meg til det - delvis fordi jeg var lat og delvis fordi jeg var halvannet år i en pause i sosiale medier som jeg ikke hadde til hensikt å bryte. Jeg hadde deaktivert Instagramen min i november 2018 for det som skulle være en 30-dagers digital avgiftning, men halvannet år senere hadde jeg fortsatt ikke logget inn på appen. Jeg elsket at jeg kunne bli hjemme en fredag kveld og ikke bli fylt med FOMO etter å ha sett vennens historier. Jeg ante ikke hva noen hadde på seg, og ærlig talt, jeg hadde blitt litt selvtilfreds med det. "Jeg trenger ikke denne illusjonen for å være lykkelig," tenkte jeg, som om jeg var tilbake i fjerde klasse og fylte mine amerikanske jentedukker i en boks etter å ha oppdaget at de faktisk ikke er basert på virkelige historiske karakterer.
Men som jeg først fikk vite da moren min la planer om å ta lillesøsteren min til American Girl Doll Store, tar det ikke mye å velte mine oppblåste idealer. Og denne gangen tok det ikke en gang en tur til et overpriset mekka av bittesmå dukkeklær for å forlate min moralske høyden. Det tok bare en global pandemi og ca 36 timer i huset mitt, og før jeg visste ordet av det, logget jeg på Instagram og lastet ned TikTok.
Nå, åtte måneder senere, forteller skjermtid-rapporten min en helt annen historie enn det jeg ville ha spådd tilbake i mars. Jeg hadde forventet å umiddelbart bli sugd inn i Instagram-avhengigheten min, men jeg har knapt logget en time hver uke på appen. I stedet har jeg brukt hundrevis av timer på å bla gjennom det endeløse innholdet på TikToks "For You" -side. Det har blitt min primære form for escapisme i en tid da så mange aktiviteter jeg pleide å vurdere tankeløse dagligvarebutikker, venter i kø for kaffe, gå utenfor - krever et nytt nivå av forsiktighet og omsorg.
Det er vanskelig å til og med oppsummere hva med innholdet som er så tiltalende, siden det virkelig er så variert. Noen ganger er min For You-side fylt med sminkeopplæringer og videoer av folk som gjennomgår de siste Zara-fangene, og noen ganger er den fylt med klipp av en mann som longboarder til Fleetwood Macs "Dreams" mens de nipper til tranebærjuice. Du skulle tro at denne sammenstillingen ikke kunne muligens være beroligende, men det roer hjernen min på en måte som lite annet kan i år. Ingen annen fritidsaktivitet jeg har prøvd nylig, gir meg samme nivå av distraksjon. Du kan ikke engang se tiden øverst på telefonen din når du har TikTok-appen åpen, en funksjon jeg spesielt setter pris på i 2020 mens jeg fortsetter å late som tiden ikke er ekte.
Jeg kan bruke timer på å bla gjennom TikTok og ikke føle en unse av tristhet eller utrygghet jeg noen ganger glemmer med etter å ha gått ned et Instagram-kaninhull. Bla på Instagram kan føles som å navigere i et følelsesmessig minefelt - du kan vasse gjennom de ufarlige bursdagsinnleggene og eplehage-bildene, men trykk en gang til til høyre, så får du et sete på første rad til eksens tur til Tulum. Selv om du blir godt kjent med dempeknappen, er Instagram fortsatt en sammenslåing av andres lykkelige øyeblikk, som kan være både oppløftende og utmattende å være vitne til.
Instagram er en sammenslåing av andres lykkelige øyeblikk, som kan være både oppløftende og utmattende å være vitne til.
Det er ingen ekser på TikTok, metaforisk sett, fordi algoritmen fagmessig fyller feeden din med en tilsynelatende tilfeldig strøm av fremmede. Jeg har ennå ikke sett en eneste ting på TikTok som har skadet følelsene mine, eller til og med virkelig bummet meg ut. Å se folk på Instagram feire milepæler gir meg den gnagende følelsen av at jeg burde gjøre mer for å nå målene mine. Å se folk på TikTok lage kule tie-dye-skjorter får meg til å føle at jeg kanskje vil lage en kul tie-dye-skjorte. Og ja, førstnevnte kan være en mer produktiv form for motivasjon, men vi er i en pandemi og et valgår. Vagent forpliktelse til tie-dye handler om alt jeg har igjen i meg akkurat nå.
Hvis Instagram er der vi viser frem de mest attraktive versjonene av oss selv, og Twitter er der vi viser de smarteste, kvikkeste versjonene, så tror jeg TikTok er stedet der folk begynner å vise sine virkelige former. Du får se verkene pågår på TikTok, mens folk reserverer andre plattformer for det ferdige produktet. Og på en eller annen måte har det å se på fremmede være så åpne en mye mer positiv innvirkning på følelsene mine enn å se de glitrende versjonene av folk jeg faktisk kjenner.
Hvis du har holdt ut på TikTok fordi du fremdeles ser på det som Gen-Z-danseappen, la meg advare deg: det er ganske mye dans. Men jeg lover, det blir enten kjærlig, eller så blar du forbi det nok til at algoritmen lærer å holde den borte. Her er noen TikToks som har økt serotoninnivået mitt nylig for å komme i gang:
- @ jeme.rods perfekte skildring av hvordan det er å være tusenårsarbeid hjemmefra.
- @ greyandmamas videoer av det mest høflige småbarnet du noen gang kommer over.
- @ wisdm8s utrolige kreative emoji-inspirerte antrekk.
- @ miriam.gin1s estetisk tiltalende anmeldelser av Amazon-produkter.
- @ meg.nickersons enkle og beroligende sminkeveiledninger.
- @ ladyyasmina1s ydmyke påminnelse om at alle tror de er hovedpersonen i hjembyen.
- @ arijelkins anbefalinger for vibe-perfeksjonering av spillelister.
- Ganske mye hver video fra #TikTokMadeMeBuyIt.
