Naturlige jenter, la oss ta det tilbake til 90-tallet. Hvor ofte så du store afros og kinky krøller omtalt i skjønnhetsannonser, rullebanene eller på de store skjermene? I stedet var de eneste bildene vi så herliggjort silkeaktig, rett hår med myke krøller. Så det å vokse opp en liten svart jente som et mindretall i Portland, Oregon, var alt jeg ønsket.
Hvis vi er ærlige her, har jeg et levende minne fra en klassetur til en vannpark som var et avgjørende hårmoment for meg. En av mine nære venner kunne få håret vått, og hun kom ut av bassenget med beinrett hår. Jeg vil at håret mitt fremdeles skal se rett ut, tenkte jeg for meg selv. Jeg var så sjalu at hver gang mitt naturlige, varmkamede hår ville berøre vann, ville det umiddelbart forvandle seg til krusete krøller. Jeg dro hjem og gråt til moren min og ba henne om en avslappende som min beste venn, slik at håret mitt kunne holde seg "pent og rett." Moren min nektet å la meg legge kjemikalier i håret. "Når du har lagt kjemikalier i håret ditt, vil det naturlige krøllemønsteret endre seg i lang tid," advarte hun meg i løpet av den tiden at hun prøvde å vokse ut hennes relaxer fra håret og bli naturlig.
Ser du, kjemiske avslappingsmidler var alt mor og bestemor så. Naturligvis krøllete hår var ingensteds. Jeg snakket med kjendisfrisør Nai'vasha Johnson fra Exclusive Artists Management om utviklingen av kjemiske permer og avslappende midler på naturlig hår og hvordan det forvandlet seg over tid.
For det første er det viktig å skille mellom kjemisk perm og en relaxer. "En kjemisk perm og relaxer er to helt forskjellige retninger. En relaxer er designet for å rette krøllemønsteret ditt, så hvis du vil ha håret rett eller for å løsne det naturlige håret, er relaxers det. En perm er designet for å skape krøller, bølger og tekstur som ikke er naturlig.Du vil for det meste finne kvinner i farge som har på seg relaxers i stedet for perms, sier Johnson.
Denne uttalelsen er sikkert sant. Hvis du lurer på hvorfor kvinner i farger trekker mer mot relaxers, bemerker Johnson at det er nært knyttet til samfunnets ideelle skjønnhetsstandarder. "Mediene skildrer definisjonen av skjønnhet som tynn med veldig glatt hår, noe som igjen fikk kvinner med strukturert hår til å føle at de trenger å slappe av, slik at de kan være en del av den definisjonen av skjønnhet. Ikke nødvendigvis fordi de til og med trengte det, men fordi det var det som ble definert som satt sammen, raffinert, polert, sexy og sofistikert."
På 90-tallet var disse stereotypiske skjønnhetsstandardene relatert til kjemiske relaxers de mest populære. "90-tallet var en enorm, stor æra for avslappende," sier Johnson. De fleste skuespillerinner, underholdere og modeller i media slappet håret kjemisk av.
"I løpet av de siste tre-fire årene har samfunnet omfavnet krøller. Nå har alle teksturer betydning. Følgelig blir perms og relaxers nå sett negativt på i det naturlige hårsamfunnet," sier Johnson. "Jeg har to døtre som hadde dreadlocks til de var 4. Jeg tok dem ned og en av døtrene mine har avslappet hår og den andre datteren har naturlig hår."
Å være naturlig er ikke for alle. Det er en vakker ting, men bare fordi du har håret krøllete, betyr det ikke at håret ditt er sunt.
Det er viktig å innse at alle kvinner har et valg med håret. Uansett om du vil bruke håret ditt naturlig eller har kjemisk behandlet hår, er det helt opp til deg, og det burde være uten dommer.
"Hvis din livsstil og din kunnskap om hvordan du skal ta vare på håret ditt ikke gjør det enkelt for deg å ha naturlig hår, er avslappet hår bedre for deg. Fordi i det minste kan håret ditt være sunt," forklarer Johnson. "Svarte kvinner er veldig flau over å si at de har avslappet hår eller har brukt en teksturizer for å løsne krøllemønsteret. Når det i virkeligheten er så mange populære naturhårede skjønnhetsvloggere på YouTube som gjør det samme."
Johnson påpeker at yrket ditt eller livsstilen din kan påvirke din beslutning om staten du velger å bruke håret på. "Kanskje arbeidsmengden eller livsstilen din ikke lar deg gå rundt med stort og kinky hår"sier Johnson." Kanskje du er i militæret, og du må kunne ha håret rett slik at du kan passe inn i kleskoden. Det betyr ikke at du trenger å føle deg dårlig om det. "
I motsetning til hva mange tror, er det sunne måter å bruke kjemisk behandlet hår på. "En av nøkkelkomponentene for å opprettholde kjemisk behandlet hår er fuktighet, " forklarer Johnson. "Sjampo og kondisjonere håret ditt ukentlig. Når du har kondisjonert håret, må du sette på en plasthette og sitte under tørketrommelen, slik at balsamet kan trenge gjennom hårskaftene. Du vil styre unna så mye varmeeksponering som mulig." Johnson mener også at det er viktig å vente i åtte uker for å få et root touch for å holde seg på et sunt spor.
Med det, husk at du har et personlig valg med håret ditt. Og den avgjørelsen er bare opp til deg.
Mens du snakker tekstur, les Gabrielle Unions ufiltrerte tanker om samfunnet som omfavner skjønnheten i svart hår.
