Skjønnhetsstandarder bløder inn i alle bretter og sprekker i Amerika. I verden av ballettdans metter den eurosentriske, ensinnede troen på det som regnes som "akseptabelt" og "utseendet" de inntrykkelige sinnene til små sorte og brune jenter overalt. Tenk deg å være i klassen og stå på en dansebar med den samme, påkrevde uniformen som alle andre-leotard, strømpebukser, ballettsko og en bolle, men fremdeles skiller seg ut som et fargestrikk i et rom der alle andre ser like ut. De "nakne" strømpebuksene ser beige ut mot den mørke huden din. De rosa skoene smelter sikkert ikke inn slik de er ment. Og av natur er det ingen måte du fysisk kan få teksturen til bunken din til å se ut som danserne som står ved siden av deg. Dette er hvordan det er å være en kvinne med farge i ballett.
Av alle dansesjangere er ballett den vanskeligste utfordringen for svarte kvinner. Den stive sjangeren har en lang historie med mangel på mangfold. På grunn av sitt dypt forankrede rykte om fordommer, regnes vellykkede fargedansere, som Misty Copeland, som unntaket. Alternativt bør de være standarden og tilby de samme mulighetene som deres kolleger, siden tekniske ferdigheter ikke har noe med hudfargen eller hårets tekstur å gjøre. "Folk har fremdeles ikke tatt imot forestillingen om mangfold i denne kunstformen fordi den alltid har blitt sett på som en eksklusiv kunstform," sa Virginia Johnson, kunstnerisk leder for Dance Theatre of Harlem, til Pointe Magazine. "Det har ikke bare vært eksklusivt for mennesker av farge. Det har vært veldig klasseorientert. "
Kroppsstandarder knyttet til svarte kvinner i ballett har vært like problematiske. "Jeg har hørt fra munnen til danseprofesjonelle at svarte dansere kategorisk ikke kan bli ballettdansere fordi de ikke har riktig kropp," sa administrerende direktør i American Ballet Theatre, Rachel Moore, til Pointe. "Jeg synes det er en utrolig uheldig myte som fremdeles eksisterer."
Til tross for alt har svarte kvinner ikke rykket ned og har fortsatt å bryte barrierer i ballett. Alvin Ailey School-medlem Dejah Poole er den kvinnen. Født og oppvokst på sørsiden av Chicago, har Poole en lidenskap for dans som begynte i en alder av 3. År senere utviklet hun seg til en mangesidig kunstner ved å bruke sin kjærlighet til dans for å gå inn for representasjon og forkjempe mangfold. En bla gjennom hennes fantastiske Instagram-feed vil gi deg en god følelse av hennes misunnelsesverdige stil, styrke og oppriktige kjærlighet til dans. Hun deler sin ufiltrerte historie, full av både anerkjennelser og utfordringer, og dykker inn i hvordan det å være en danser som også er en svart kvinne har formet hennes oppfatning av skjønnhet nedenfor.
På hvordan hun startet som danser
Hvordan ble du forelsket i dans og gjorde det om til karrieren din?
I en alder av 3 år registrerte moren meg dansekurs i et lite studio som heter Footworks Dance Studio på sørsiden av Chicago. Som de fleste mødre trodde hun dette ville være en morsom, søt aktivitet for datteren sin. Hva det utviklet seg til, forestilte hun seg aldri. Jeg deltok på klasser hver lørdag i løpet av skoleåret. Dette lille familievennlige studioet var der jeg startet og lærte de grunnleggende teknikkene og elementene i dansen. Der introduserte tante Toni, som vi alle kjærlig kalte henne, unge og energiske brune jenter for forskjellige teknikker og dansestiler. Hun satte oss på scenen i fantastiske kostymer for å fremføre vakkert koreograferte stykker for familien og vennene våre. Disse lørdagene ga meg og andre unge brune jenter den disiplinen og tilliten jeg har i dag. Jeg gir stolt æren til tante Toni fordi hun fremdeles lærer unge brune jenter i dag i studioet sitt 20 år senere. Hvert år spurte moren min om jeg ville komme tilbake, og jeg ville sagt ja! Hvert år ble dans mer og mer viktig i livet mitt. I en alder av 9 begynte jeg å trene profesjonelt. Moren min så alvoret, besluttsomheten og lidenskapen min for dans vokse, så hun begynte å melde meg til sommerintensiver og forskjellige klasser i løpet av skoleåret. Det var i løpet av denne tiden jeg begynte å bli lagt merke til, og danselærere sa til mamma at de la merke til noe i meg, og at jeg skulle fortsette å trene. Så jeg fortsatte å trene på forskjellige dansestudioer. Kort tid etter meldte mor meg inn på en grunnskole for scenekunst hvor jeg hadde dans, drama, kunst og musikk. Det var det beste fra begge verdener.
På det åttende trinnet mitt visste jeg positivt at dansen skulle bli karrieren min, så jeg gikk på audition for en videregående skole for scenekunst, Chicago High School for the Arts (ChiArts). Jeg ble tatt opp i Dance Conservatory Arts Program. Jeg trente fem dager i uken, akademikere om morgenen, og danset deretter om kvelden, og fortsatte å trene på dansestudioet mitt etter skoletid og i helgene. Jeg begynte å gjøre mer sommerintensiv trening, reise til forskjellige stater og danse i forskjellige studioer. Etter videregående skole fulgte jeg drømmen min om å trene i New York på drømmestedet mitt, Alvin Ailey American Dance Theatre, i det pre-profesjonelle opplæringsprogrammet hvor jeg for tiden er i sertifikatprogrammet. Da jeg først begynte å danse, ble jeg introdusert for mange danseteknikker og stiler. Min kjærlighet var for ballett, moderne dans og Horton-teknikk. Det som fikk meg til å elske ballett så mye, er disiplinen, og det å kunne opptre på scenen i full antrekk. Det var vakkert å se afroamerikansk ballerina Misty Copeland. Jeg beundret elegansen hennes og ønsket å bli en hovedballerina. Som de fleste unge brune jenter ønsket jeg å være som henne, og historien hennes inspirerte meg til å fortsette og jobbe med målene mine.
Om å overvinne skjønnhetsstandarder som en svart ballerina
Gjennom årene har du mestret mange former for dans, noe som er utrolig. Spesielt i ballettverdenen, hvordan har din erfaring vært som en kvinne med farger?
Jeg husker i en veldig ung alder at jeg følte meg annerledes som en brun jente i ballettverdenen. I danseverdenen defineres skjønnhet i form av fysiske egenskaper i motsetning til evne. Jeg er en ung svart kvinne som har slitt med å bli akseptert i danseverdenen fordi kroppen min ikke passer til den stereotype "danserens kropp", som er liten, tynn, høye, lange ben, "gode føtter" osv. På grunn av dette , Jeg er en fighter. Jeg har jobbet så hardt gjennom årene for å overbevise folk om å akseptere meg i danseverdenen og ikke for å forhåndsdømme meg på grunn av det de ser. I løpet av det siste året har jeg måttet lære å bli komfortabel i kroppen Gud ga meg.
Jeg har lært å omfavne, akseptere og elske kroppen min og ikke skamme meg.Jeg bruker kroppen min som et instrument, flytende, som er et visuelt vitnesbyrd om dens styrke og kraftdrepende alle dommer og fortsetter å bygge meg opp. Jeg elsker styrken i beina og kurvene mine og fortsetter å si til meg selv: Du er vakker, og å aldri forandre meg til å tilpasse meg det andre synes jeg skal se ut som danser. Ingen kan endre hva Gud ga meg.Jeg vil fortsette å ta til orde for andre unge kvinner som sliter med aksept på grunn av forskjeller, gir en stemme og et ansikt mot kroppsskamring og de negative kommentarene. Jeg jobber med å bryte ned barrierer og stå imot kroppsskam for de danserne som ser ut som meg. Jeg håper at å åpne dører og sinn til aksept vil øke mulighetene for unge dansere som meg selv. Jeg sliter fremdeles med kroppsbilde, spesielt når jeg blir oversett for muligheter og jeg tenker for meg selv om jeg bare så ut som alle andre. Jeg lærer å akseptere meg selv og setter pris på kurver, tekniske evner og bevegelseskvaliteter. Jeg lærer også at bare fordi jeg er "annerledes", betyr ikke det at jeg ikke kan, men det kan jeg.
Om å håndtere de begrensede nyanser av danseklær
Det var en tid da trikot, strømpebukse og hårnett ikke ble laget med tanke på kvinner med mørkere hudfarger. Hva er tankene dine om dansebransjens kobling med skygge-inkluderende antrekk?
Da jeg begynte å trene profesjonelt, var det ikke mange brune jenter som meg selv. Noen ganger ville jeg være en av to i klassen, eller ofte den eneste fargede personen. Standard kjoleantrekk var svarte leotards, hår i en glatt ryggbolle, rosa ballettsko og kjøttfargede strømpebukser. Dette var veldig vanskelig for meg fordi de rosa strømpebuksene så annerledes ut på meg. Og på grunn av hårteksturen kunne jeg ikke oppnå "det utseendet" lærerne ønsket, spesielt fordi jeg alltid har brukt håret mitt naturlig. Jeg følte meg ofte malplassert og følte aldri at jeg passet inn. Da jeg var 12, begynte jeg på et dansestudio som heter Chicago Multicultural Dance Center. Dette var første gang jeg så vakre brune jenter som meg selv. Vi ble lært å omfavne forskjellene våre, ha på oss strømpebukser i fargetone og farge ballett- og pointe-skoene for å gjenspeile vår sanne hudfarge. Vi ble oppfordret til å bære håret opp slik vi kunne. Det var fortsatt en kamp fordi vi måtte farge strømpebuksene og male pointe- og ballettskoen.
Gjennom årene har dansebransjen innsett at det er behov for et mer variert utvalg av produkter og antrekk for dansere i farger. Det er tydelig på grunn av sosiale medieplattformer og så mange fantastiske fargedansere i bransjen som inspirerer unge dansere som meg selv. Nå selger mange dansebutikker et utvalg og utvalg av strømpebukser med brun hudfarge. Bloch danseklær skapte brune kjøtt-tone pointe sko og brune kjøtt-tone ballett sko, noe som er fantastisk å være vitne til. Dessverre er jeg fortsatt pålagt å bruke rosa strømpebukser og rosa ballettsko. Ved anledninger når jeg har muligheten til å bruke det jeg vil til klassen, bruker jeg kjøttfargede strømpebukser og ballettsko.
På å være en ballerina med naturlig hår
Jeg elsker at du eksperimenterer med naturlige stiler. Har du noen gang opplevd mikroaggressjoner eller diskriminerende behandling på grunn av måten du velger å bruke håret på?
Jeg føler at jeg må ha håret mitt på en bestemt måte for å imøtekomme kravene til det en koreograf ønsker å fange i en bestemt stil. Grunnen til at jeg bestemmer meg for å bruke naturlige stiler som vendinger er at jeg svetter mye av dans og det er en beskyttende stil. I ballett og moderne dans må håret ditt glattes pent inn i en bolle. Med hårteksturen er det ikke lett for håret å holde seg glatt i en hestehale i lange perioder uten mange produkter. Ved å ha tynne vendinger i håret mitt, er jeg i stand til å ha det rene, ønskede utseendet uten mye tid og krefter. Jeg trenger heller ikke bruke skadelige produkter. En annen ting som mange ikke-afroamerikanere i danseverdenen ikke forstår, er at visse frisyrer som er forespurt for show ikke er mulig, spesielt for raske skift mellom et stykke. Mange forstår ikke at håret vårt ikke kan legge på en bestemt måte eller bli byttet til et annet utseende så uanstrengt. Det er vanskelig å gå fra å ha en glatt bolle med så mange hårprodukter i at jeg holder håret mitt i ett stykke til å ha det rett og ned uten at det stikker opp.
Det er utfordrende å være i et miljø der du er mindretall og blir forhåndsdømt bare ut fra hudfargen før du til og med står på dansegulvet, men det er ingen overraskelse. Dessverre antas det at bare kaukasiere regnes som ballerinaer og kommer til å få jobben, men det betyr ikke at vi ikke fortsatt kjemper for det. Det får meg til å jobbe enda hardere og vil ha det vanskeligere. Moren min minner meg alltid på at ingen eller noe definerer meg. Så hvis jeg vil ha noe, så fortsetter jeg å gå for det!
På hennes skjønnhetsrutine
Mario Badescu ansiktsspray med aloe, urter og rosevann $ 7
Jeg elsker denne ansiktssprayen fordi den er så forfriskende på huden min å gi den et boost etter dansekurs eller å fukte den i løpet av dagen.
Fenty Beauty av Rihanna Pro Filt'r Soft Matte Longwear Foundation $ 35
Jeg begynte nylig å bruke Rihanna’s Fenty makeup line.
Fenty Beauty av Rihanna Killawatt Freestyle Highlighter Trophy Wife $ 36
Jeg elsker gløden jeg får fra fundamentet hennes og denne gullmarkeringen.
Benefit Cosmetics Brow Contour Pro $ 34
Dette er en veldig kul pennestil som har forskjellige nyanser for å markere og definere brynene dine. Det er også vannavstøtende, noe som er bra, spesielt siden jeg svetter mye under øvelser og forestillinger.
Når det gjelder hudpleie, sliter jeg med kviser og prøver virkelig å unngå produkter som tetter eller forverrer kviser. Så jeg bytter ofte produkter om nødvendig. Jeg ser for øyeblikket en hudlege. I denne bransjen brukes sminke og hårpleie så ofte, så det er veldig viktig å ta vare på huden min.
På hennes velværerutine
Kan du gå gjennom velværerutinen du stoler på for å holde tankene, kroppen og ånden på sitt beste?
Dans i seg selv holder meg i form fordi jeg danser syv dager i uken og brenner mye kalorier. Jeg prøver å spise rent, men jeg jukser noen ganger, noe som er normalt. Jeg starter hver morgen med varm mynte te og Nature's Bounty Hair, Skin & Nails vitaminer ($ 7). De jobber. For å holde energinivået høyt hele dagen spiser jeg en håndfull nøtter, som rå, usaltede pekannøtter, mandler og cashewnøtter med tørkede tyttebær. Du kan lage denne blandingen selv fra Whole Foods. Noen ganger vil jeg også spise et eple med peanøttsmør eller Boom Chicka Pop Sweet & Salt Kettle Corn, som er min favoritt! Når det er varmt vær i New York City, elsker jeg å ta en mandelsmoothie eller açaí-bolle.
Som danser og for kropp og hud prøver jeg å holde meg borte fra karbohydrater, hvit mat, rødt kjøtt og meieriprodukter. Min favorittbutikk å handle på er Trader Joe's. Jeg får noen av de veganske rettene til middag. Jeg sørger alltid for å ha mange grønne grønnsaker på tallerkenen min med protein til middag. Jeg lager mye fisk, reker og kjøttfritt kjøtt som proteinet mitt. Jeg lengter etter is hver dag, men jeg fant en sunn erstatning! Trader Joe's selger soyamelkis og andre fettfrie og organiske desserter. Som du kan fortelle er jeg en fornøyd kunde. Jeg sliter som alle andre med å spise sunt, så jeg prøver å skape en sunn balanse og belønne meg selv med gode valg i motsetning til usunne.
På andre dansere som inspirerer henne
Hvilken danser er du mest inspirert av akkurat nå?
Alvin Ailey American Dance-selskap Akua Noni Parker inspirerer meg. Hun har denne naturlige skjønnheten og gir meg liv når hun danser! Hun har også gitt meg et nyttig kosthold og treningsråd. Hun er moteriktig fabelaktig og viser dette gjennom dans.
