Kjærlighet ved første øyekast er vanskelig å forklare. Noen sverger at de er blitt bytte for dens mystiske kraft (noen ganger mer enn en gang), mens andre kritiserer det til folklore og for mange visninger av Baz Luhrmanns Romeo + Juliet (eller lesing av Shakespeares original). Vi pleier å trekke oss mot den siste kategorien, som er de tvilende, vitenskapelige realistene vi er, men nylig kom vi over en fascinerende studie fra Stephanie Cacioppo med tittelen Neuroimaging of Love: fMRI Meta-Analysis Evidence Toward New Perspectives in Sexual Medicine. Cacioppo (med etternavnet Ortigue på den tiden) ledet et team av forskere som undersøkte nøyaktig hva som skjer i hjernen når du blir forelsket og begjær. Noen sprø funn rett utenfor balltre? 12-ja, 12 - områder av hjernen din jobber sammen for å frigjøre kjemikalier og hormoner som induserer følelsen av å bli forelsket. Alt dette skjer på bare et femtedels sekund, og fremkaller "flytende på sky ni" følelser som ligner på euforiinduserende medisiner (selv om det er viktige forskjeller, som vi vil forklare senere). Ja, vi lar deg behandle det et øyeblikk.
Fordi vi fant studien og vitenskapen bak kjærligheten så fascinerende, ba vi Cacioppo om å forklare alt mer detaljert for oss - du er velkommen - og kontaktet også Leigh Winters for nærmere utarbeidelse av saken. Fortsett å rulle for å finne ut vitenskapen bak å bli forelsket.
Møt eksperten
- Stephanie Cacioppo er nevrolog og direktør for Brain Dynamics Lab ved University of Chicago Pritzker School of Medicine.
- Leigh Winters er en nevrolog og helhetlig velværeekspert.
Det er en vitenskapelig definisjon
Vi kjenner alle de tydelige tegnene på å bli forelsket, som sommerfugler og ikke klarer å få dem av hjernen din. Uansett sier Cacioppo at kjærlighet bærer mange definisjoner, men den som brukes i vår tid i vitenskapen "karakteriserer kjærlighet ikke bare som et grunnleggende instinkt og følelser, men også en kompleks psykologisk emosjonell mental tilstand som involverer fire dimensjoner." Disse fire dimensjonene er kjemi, kognisjon, preferanse / givende mekanismer, og en intensjon om å være sammen med en betydelig annen.
Cacioppo siterer en studie av Hatfield & Rapson fra 1987, som sier at lidenskapelig kjærlighet er definert som "en tilstand av intens lengsel etter forening med en annen", som er preget av en "motivert og målrettet mental tilstand." Hva betyr det egentlig? I utgangspunktet sier hun at hvis du skulle beskrive begrepet å bli forelsket, ville det være "bevisstheten om å være forelsket" i noen. "Vår forskning på kjærlighet antyder at kjærlighet er en to-trinns prosess, hvorav den første er underbevisst," forklarer hun. "Basert på våre funn om kjærlighet, legger vi hypotesen om at begrepet å bli forelsket kan svare til bevisstheten (bevisstheten) om å være forelsket i noen." Så første del er underbevisst, men den faktiske prosessen med å bli forelsket krever at du faktisk er klar over hva som skjer. Som tar oss til vårt neste punkt …
Kjærlighet er bygget av begjær og forelskelse
"Ønsket etter noen defineres som en økning i hyppigheten og intensiteten av seksuelle tanker og fantasier, enten spontan eller som svar på erotiske stimuli," sier Cacioppo, sitert fra en studie av psykiater Rosemary Basson, MD. "Ønsket tilsvarer et grunnleggende instinkt / følelser og en kompleks psykologisk følelsesmessig mental tilstand, som involverer, som lidenskapelig kjærlighet gjør, tre dimensjoner: kjemi, kognisjon og preferanse / givende mekanismer." Høres kjent ut? Ja, det er nøyaktig de samme dimensjonene som Cacioppo nevnte tidligere når det gjaldt å beskrive kjærlighet, men i motsetning til begjær og begjær har kjærligheten en fjerde dimensjon: intensjonen om å være sammen med den spesielle betydningsfulle andre. Med andre ord, kjærlighet er forskjellig fra begjær fordi du faktisk må ønske å være sammen med den personen. La oss ta dette enda lenger, og undersøke hva som skiller kjærlighet og begjær i hjernen.
“Samlet sett viser fMRI-studier at både lidenskap og seksuell lyst utløser økt aktivitet i de subkortikale hjerneområdene som er assosiert med eufori, belønning og motivasjon, så vel som i de kortikale hjerneområdene som er involvert i selvrepresentasjon og sosial kognisjon, ”Sier Cacioppo og siterer sin egen studie fra 2012. Vi kommer ikke inn på alle de tekniske begrepene og områdene i hjernen, men vi vil bare si dette: Det er mange områder i hjernen som reagerer på samme måte når man måler begjær. og kjærlighet. Men når det gjelder å måle kjærlighet mot lyst, reduseres aktiviteten i ventral striatum, hypothalamus, amygdala, somatosensory cortex og IPL. Hva innebærer det egentlig? Cacioppo sier at disse reduksjonene er i tråd med ideen om at seksuell lyst og lyst er en motivasjonstilstand med et veldig spesifikt, legemliggjort mål, mens kjærlighet er et mer abstrakt, fleksibelt og atferdsmessig komplekst mål som er mindre avhengig av den fysiske tilstedeværelsen av noen andre.
Klar til å gå enda dypere? La oss undersøke hvordan kjærlighet får deg til å føle de svimmel følelsene du gjør. Cacioppo sier at kjærlighet er assosiert med en mer intensiv aktivering av dopaminrike regioner i hjernen din, generelt involvert i motivasjon, forventet belønning og vanedannelse. Dette er i tråd med psykologiske studier som definerer kjærlighet som en givende, positiv og motiverende opplevelse. Også forskjellige deler av hjernen din blir aktivert av følelser av kjærlighet snarere enn seksuell lyst, noe Cacioppo sier er i tråd med det faktum at kjærlighet er en abstrakt konstruksjon, "delvis basert på den mentale representasjonen av tidligere emosjonelle øyeblikk med en annen." Hvem-hva? Hun forklarer: "Dette spesifikke aktiveringsmønsteret antyder at kjærlighet bygger på en nevral krets for følelser og glede, og legger til regioner knyttet til forventet belønning, vanedannelse og gjenkjenning av funksjoner." Hun sier at måten hjernen din viser kjærlighet og lyst på, antyder at kjærlighet vokser ut av og er en mer abstrakt fremstilling av de "behagelige sensorimotoriske opplevelsene" som kjennetegner begjær. Den endelige konklusjonen? I utgangspunktet kan du se kjærlighet og begjær i et spekter, med kjærlighet som vokser fra de viscerale følelsene av begjær til en komplisert, ultimat følelse som inkluderer alt fra forventet belønning til vanelæring. Whew! Kjærlighet er en mangfoldig ting, ikke?
Kjærlighet ved første blikk kan ikke eksistere
"Store partnerskap er som planter," fortsetter Winters. “For å holde en plante i live, må du pleie den med vann og sollys og være fleksibel i å ta vare på den hvis det skulle oppstå problemer. Kjærlighet er på samme måte. Kjærlighet ved første øyekast er i stor grad en myte. Jeg kommer ikke til å slå noen håpløst romantiske historie om å se deres betydningsfulle andre for første gang og umiddelbart vite at de var 'sjelevenner', men projeksjon er et reelt psykologisk fenomen. " Et viktig poeng, kan vi legge til, når vi forstår at smertefull kroppslighet vi opplever når et forhold vi hadde store forhåpninger til ikke til slutt fungerer. Og tilsynelatende kan vår vane å idealisere og pynte høydepunktene til en person eller et forhold også skape hindringer i måten vi forstår (eller muligens til og med feiltolker) kjærlighet versus begjær.
"Når det gjelder kjærlighet, kan hukommelsen vår være litt tåkete, og det er lett å pynte den samlede opplevelsen," uttrykte Winters. “Noen hukommelsesundersøkelser viser at vårt første minne om å møte våre romantiske partnere veldig godt kan være en projeksjon av våre nåværende følelser på tidligere minner. Du må spørre deg selv: Kan du virkelig elske noen uten å snakke med dem eller bli kjent med dem? " I følge Winters, sannsynligvis ikke.
Men det føles fortsatt som kjærlighet ved første blikk
Nå som vi har undersøkt effekten kjærlighet har på hjernen din, hva med det bankende organet i brystet? Ifølge Cacioppo er det veldig fornuftig hvorfor hjertet ditt ville være forbundet med følelser av kjærlighet. ”Fordi kjærlighet er en kraftig mental tilstand som har forskjellige fysiologiske manifestasjoner, som sommerfugler i magen eller i brystet, økt hjertefrekvens, eufori, tap av appetitt, hyperaktivitet, tap av selvkontroll og redusert søvnbehov *, det kommer ingen på overraskelse at kjærlighetens opprinnelse ofte har vært assosiert med organet som genererer en slik fysiologisk respons. ”
Men som Winters påpeker, er kjærlighet mye mer enn bare et fysisk symptom som manifesterer seg i organer som hjertet og hjernen. Som hun forklarer oss, er ekte kjærlighet også noe som utvikler seg åndelig og sjelelig, og i motsetning til begjær vil det sannsynligvis ta litt tid.
“Det er ingen trylledrikke som får deg til å bli forelsket i noen eller gi deg et tydelig fysisk tegn på at en person er riktig for deg. Stol på tarmen og gjør det som føles riktig i hjertet ditt. Fire års kløe er også en myte. I mange år spekulerte evolusjonære biologer i at intens kjærlighet bare varte lenge nok til at partnere kunne møte, pare seg og oppdra en baby til barndommen. Etter det ble romantiske elskere antatt å bli følgesvenner. ” Tvert imot gjentar Winters at litteraturen og nyere hjernedimensjonsforskning indikerer at intens og romantisk kjærlighet faktisk kan spenne i flere tiår.
* Aron et al., 2005; Buss, 2003; Sternberg & Barnes, 1988; Hatfield & Walster, 1978
Du kan elske noen du ikke er tiltrukket av umiddelbart
Med alt dette snakk om kjærlighet versus lyst ved første øyekast, var vi nysgjerrige. Hva skjer hvis vi ikke blir tiltrukket av noen ved første øyekast? Er det fortsatt potensiale? I følge Winters er dette imidlertid million dollar-spørsmålet. Ja, det er legitimitet bak eldgamle ordtak som "denne personen er" den ene "eller" når du vet, du vet, "men hvis kjemien eller attraksjonen ikke er 100% rett utenfor flaggermusen, gjør det ikke mener potensialet for et meningsfylt forhold er dømt før det til og med hadde sjansen til å blomstre.
“I forrige århundre har idealer rundt kjærlighet, ekteskap og familie skiftet enormt. For det første er det vanskelig å spore opp virkelig anerkjente data om arrangert ekteskap og deres suksessrate, noe som betyr at de fleste talsmenn for slike arrangerte ekteskap ofte kan snakke fra anekdotiske bevis, forklarer Winters som også fremhever relevansen av kulturell kontekst, familiepåvirkning, økonomi og lignende.
“Noen data viser at omtrent halvparten av ekteskap kan ende med skilsmisse, og den viktigste årsaken til å søke skilsmisse i USA er penger. Det er så mye mer enn kjærlighet i spill i romantiske, monogame partnerskap, ”rapporterer Winters. "Penger er angivelig den viktigste årsaken til stress i forhold." Derfor kan det antas at arrangerte ekteskap kan gi større stabilitet og økonomisk sikkerhet på sikt, og til slutt holde oss mer oppfylte og lykkelige enn et forhold som opprinnelig var bygget på begjær og tiltrekning. Men igjen, hvem skal vite?
Er kjærlighet et stoff?
Husk hvordan vi nevnte tidligere at kjærlighet kan utløse aktivitet i områder av hjernen som ligner på euforiinduserende stoffer? Vel, Cacioppo gjør det klart at kjærlighet faktisk er ganske forskjellig fra narkotikamisbruk fordi den "rekrutterer hjerneområder av høyere orden som er involvert i komplekse funksjoner som følelser, belønning, målrettet oppførsel og beslutningstaking." Som hun forklarer, “Kjærlighet er en av de dypeste menneskelige anstrengelsene. Selv om kjærlighet delvis aktiverer noen av hjerneområdene som også aktiveres under rusavhengighet, er kjærlighet så mer enn en avhengighet. "
"Når du går over en pen person, har kroppen din absolutt en måte å fortelle deg på," bekrefter Winters. “Det kan høres kontraintuitivt ut, men å finne noen attraktive aktiverer stressresponsen din; hjertet ditt løper, munnen blir tørr, og du kan begynne å svette. ” (Alt takket være raskt stigende nivåer av adrenalin og kortisol). I tillegg, legger Winters til, hvis du har en intens tiltrekningskraft mot noen, vil dette få dopaminnivået til å spike, noe som, i likhet med et lystig spill av domino, naturlig vil vekke kroppens ønske om og belønning.
“Dopamin er nevrotransmitteren som er ansvarlig for å utløse vårt ønske og belønningsrespons, som er en del av den nevrale kretsen som lar oss føle glede. Hvis du har blitt så kjærlig slått at du surret med ekstra energi og økt oppmerksomhet, har du definitivt opplevd denne økningen av økt dopamin. " Så ja, mens Winters og Cacioppo bekrefter at både kjærlighet og narkotika utløser en bestemt type høye, fysiologisk, er fenomenene mye forskjellige.
Dette innlegget ble opprinnelig publisert på et tidligere tidspunkt og har siden blitt oppdatert av Erin Jahns og Carolyn Hanson.
Hvordan det er å være i et åpent forhold
