I 1939 ble uttrykket "Keep Calm and Carry On" oppfunnet av den britiske regjeringen for å øke moral før andre verdenskrig. Syttien år senere gjenoppdaget to bokhandlere en original "Keep Calm …" -plakat i en gammel eske, hengte den opp i butikken sin, og den vakte så mye oppmerksomhet at de begynte å produsere og selge egne plakater. Andre selskaper fulgte etter, og i dag har "vær rolig" og andre glass-halvfulle følelser blitt ikke bare populært Pinterest-fôr, men også en forutsetning for menneskelig oppførsel. I USA gjenspeiles en kulturell besettelse av positiv tenking i alt fra suksess med selvhjelpsbøker til den utbredte trenden med "voksenfarging". Men ifølge psykologer er det en sunn terskel for positivitet, og som en kultur har vi gått veien, den har gått forbi den.
"Hvor lykkelige vi er - eller ser ut til å være - er en av måtene vi definerer suksess i vår kultur på, nesten som om det var en vare, "forklarer forskningspsykolog John Williams, Ph.D., medstifter av California Angst." Bare se på hvordan vi smiler for fotografier, selv om vi ikke har det bra. "Som Quartz rapporterte tidligere om dette år, lykke, ekte eller ikke, har blitt obligatorisk overalt fra dagligvarebutikken til arbeidsplassen. "Mange selskaper bruker enorme summer på å forsøke å sikre ansattes lykke, og ikke ut av altruisme," sier Quartz og refererer til den "mørke siden av positivitet, "der følelser blir produkter å utnytte over organiske menneskelige opplevelser.
Selvfølgelig er det naturlig å ønske lykke i livet. "Lykke føles bra for oss," tilbyr Matthew Hefferon, PsyD, en lisensiert klinisk psykolog og familieterapeut i Chicago. "Det føles bra på samme måte som … deilig mat, en koselig varm peis eller en klem fra en elsket (føles bra)." Men, ekte positivitet og presset til å være positiv hele tiden er to forskjellige ting. Og psykologer er enige om at trykket i vårt samfunn øker.
"Alt dette" tenk positive "virksomheten får det til å virke som en persons lykke er helt i deres kontroll," forklarer Peg O'Connor, Ph.D., en ekspertbidragsyter for Pro Talk på Rehabs.com. "Det virker som om den underliggende troen er: 'Bare endre holdning, legg et smil på ansiktet ditt, så blir alt bra.' "Men som O'Connor uttaler - og andre eksperter er enige om - evig lykke er ikke en rimelig forventning. "Vi lever i en verden der det er voldsomme rasemessige, seksuelle, religiøse og andre former for undertrykkelse. Disse strukturelle realitetene sliter mennesker på alle slags måter," sier hun. "For mange mennesker vil vedvarende lykke være unnvikende."
Så hvor kom denne besettelsen av positivitet fra, hvordan påvirker den oss i hemmelighet, og hvordan kan vi rette opp den? Fortsett å lese for å lære mer fra psykologer om problemene med positiv tenkning.
Alt dette "tenk positive" virksomheten gjør at det ser ut til at en persons lykke er helt i deres kontroll.
Commodification of Positivity
For å få et sunnere syn på lykke, må vi først forstå hvordan den amerikanske tilnærmingen til positivitet ble så cockeyed. Ikke overraskende sier Hefferon at vi har kapitalisme å klandre. "Det har vært et press sosialt og selskaplig mot å insistere på lykke som den høyeste verdien, siden det teknisk sett øker produktiviteten og helsen," sier han. Forskningen på dette er iøynefallende. "Lykkeligere arbeidere, lykkeligere familiemedlemmer og lykkeligere mennesker har en tendens til å være mer produktive, mer kjærlige, mer fredelige og mer lovlydige," hevder Hefferon. Men fordi amerikansk kultur trives med økonomisk gevinst, tok selskaper denne kunnskapen og solgte den tilbake til oss i form av selvhjelpsbøker, meditasjonsklasser og "vær rolige" plakater. Med andre ord, de siste tre tiårene eller så, lykke har blitt en for-profit bedrift.
Men storbedrift er ikke den eneste faktoren. I følge Helen Odessky, PsyD, psykolog og forfatter av Stop Anxiety From Stopping You, har forskning i mental helse også bidratt til vår kulturelle søken etter positivitet (men ikke med vilje). "Som fagfelt gikk psykologi fra å studere depresjon til å studere lykke. Sammen med denne progresjonen begynte vi å føle press for å være lykkelige og sammenligne lykkenivået vårt," sier hun. Kompleks men sant, vitenskapelig forskning, handelsvare og samfunnspress har alle spilt en rolle i Amerikas fetisj for lykke.
Urealistiske forventninger
Problemet med positiv tenkning går dypere enn for mange hurraropende kaffekos. "Som samfunn har vi blitt stadig mer intolerante overfor negative følelser, "sier psykiater Samantha Boardman, MD, om positiv resept. "Vi patologiserer hjertesorg, tristhet, tap og har glemt at det er naturlig og en del av den menneskelige opplevelsen å føle seg dårlig noen ganger." Som lisensiert psykolog Nancy Sachar Sidhu, Ph.D., forklarer, går denne vanen hundrevis av år tilbake. "Den amerikanske kulturen er sterkt påvirket av sin puritanske historie om å holde på følelsene våre og ikke diskutere dem," sier hun.
"Vi … har glemt at det er naturlig og en del av den menneskelige opplevelsen å føle seg dårlig noen ganger."
Legg til dagens undertrykkende glade fjernsynsannonser og glitrende innlegg på sosiale medier, og vår fobi for negativitet forstørres bare. "(Den) har satt opp urealistiske forventninger og en fornektelse av … kompleksiteten i våre følelser," sier Sidhu. Ved det første tegn på tristhet er vår impuls å undertrykke den, medisinere den eller utsette positivitet på sosiale medier for å overbevise alle andre (og oss selv) om at det ikke skjer. "Jeg tror dette går hånd i hånd med quick fix-verdenen vi nå lever i," sier Boardman. "Vi krever øyeblikkelig tilfredsstillelse på alle domener, inkludert mental helse."
Det er ikke å si at vi ikke skal streve etter lykke. Men psykologer oppfordrer oss til å revurdere tanken om at å oppnå en 100% lykkelig tilstand - og holde seg slik - er et rimelig mål. "Når man endrer 'jakten på lykke' mot 'insistering på lykke', kan ting endre seg dramatisk", sier Hefferon." Enhver person vil iboende bli følelsesmessig forverret av å jage etter det som ikke kan fanges. "
Godta det vi ikke kan kontrollere
Virkeligheten av den menneskelige tilstanden, melankolsk som den måtte være, er at vi bare ikke er bygget for å opprettholde nivået av positivitet som fremmes av våre varer og humørbrett. "Det er ikke sunt å tvinge seg selv til å prøve å føle noe i det hele tatt, og lykke er ikke noe unntak," sier Hefferon. "Å forsøke å være lykkelig eller tvinge andre til å være lykkelig hele tiden, er å motsette seg vår biologiske, nevrologiske konstruksjon. Dette vil uten tvil uunngåelig føre til ytterligere fortvilelse. "
Som Hefferon forklarer, vil våre naturlige følelser "kjøre rett sammen" som de gjør; siden følelser teknisk er et resultat av kjemiske og hormonelle reaksjoner i kroppen som ikke alltid er rasjonelle, kan de ikke i seg selv kontrolleres. I tillegg er mange psykologer enige om at individers naturlige tendenser til positivitet eller negativitet faller langs et spekter. "Noen mennesker vender seg mot mer lykke og optimisme … mens andre pleier mer å pessimisme og et mørkere syn. Innen disse to kategoriene er det graderinger," forklarer O'Connor. For mennesker som er mer pessimistiske av natur, samfunnets enorme press for å "tenke positivt" kan føles som "å prøve å få en venstrehendt voksen til å plutselig bare bruke sin høyre hånd"Sier hun." Nå skyld dem for at de ikke kan skrive godt mens de også gir seg selv skyld. "Det er rett og slett ikke rimelig.
En bedre tilnærming til negative følelser
Mens man ikke kan slå en bryter på følelsene sine, uansett hvor mange inspirerende sitater de gjengir, kan det endres "intensiteten, betydningen og varigheten av disse følelsene," sier Hefferon. Med andre ord er det viktig å erkjenne dine sanne følelser, og når du først gjør det, kan du være strategisk for hvordan du reagerer på dem.
"En av mytene om følelsesmessig sunne mennesker er at de ikke opplever negative følelser som tristhet eller sinne, "sier Boardman." Hovedforskjellen er at følelsesmessig sunne mennesker ikke dveler ved negative følelser eller lar dem ta over. Tvert imot, de bruker dem til sin fordel - for å gi perspektiv og hjelpe dem med å takle en gitt situasjon for å komme videre. "For eksempel kan en person velge å se på å bli permittert fra jobben sin som" en mulighet i stedet for en personlig fiasko, "tilbyr Williams.
Alt dette er å si at negative følelser ikke er så ille som vi blir ført til å tro, de tjener et formål som ren lykke ikke kan. "De minner oss på å stille spørsmål, gå tilbake til motivasjon og omfavne nye mål," sier Boardman. De hjelper oss med å gjøre viktige livsendringer, gå bort fra dårlig innflytelse, og er generelt viktige for å overleve. "Å bruke negative følelser med omhu kan skape håp og nye muligheter," avslutter Boardman.
Så neste gang du kjenner på tristhet, stress eller usikkerhet, må du ikke kjøpe deg en annen "vær rolig" journal og håpe på det beste. I stedet "gå rundt i følelsene og stikke inn i hjørnene sine - tenk på det som emosjonell spillunking, sier O'Connor. Hvis du tror du føler noe alvorlig, som klinisk depresjon, anbefaler O'Connor å bruke en kilde som MentalHelp.net for å avgjøre om behandling er nødvendig. Selv om amerikansk kapitalisme ikke støtter deg, profesjonell Det gjør absolutt psykologer (og teamet vårt).
