Det var Memorial Day-helgen, og jeg var på det jeg tror var mitt femte glass vin. En nær venninne, Victoria, og jeg hadde dratt opp til Santa Barbara for en dag med vinsmaking for å feire starten på sommeren. Vi hadde tilbrakt dagen med å vandre fra vingård til vingård, prøve et smorgasbord med pinots, både noir og gris, og ved vår siste smaksprøve på dagen hadde vi begge en festlig summe. Men den dagen drakk vi ikke bare til ferien. Det var egentlig mer en farvel-fest, for fra 1. juni ville jeg legge ut på edru 30 dager.
Jeg kunne nesten ikke tro det, meni hele juni måned tillot jeg meg ikke så mye som en slurk av en venns rosé. Jeg vet at det for noen mennesker ikke høres ut som noe å gå 30 dager uten å drikke, men jeg hadde aldri gjort det før. Når jeg tenkte på det, hadde jeg faktisk ikke gått mer enn en tørr uke siden videregående. Som 24-åring spilte alkohol fremdeles en ganske aktuell rolle i livet mitt. Jeg ble absolutt ikke så slurvet full som jeg gjorde på college (mine tarmknusende bakrus tillot ikke det). Men alkohol var fortsatt dypt sammenflettet med livet mitt. Som et eksperiment ønsket jeg rett og slett å se hvordan jeg kunne fungere uten det.
Victoria og jeg var på vei til vingårdens uteplass for å fullføre det endelige glasset vårt da vi snublet (bokstavelig talt) over et tavleskilt som lyder: "Ingen vin forbi dette punktet." Symbolikken virket nesten for perfekt. Da jeg stod på trappetrinnene, la jeg ned min siste slurk, og vi fikk et Lyft-hjem. Dagen etter ville jeg vekke en edru kvinne.
Hvorfor slutter jeg å drikke?
Før jeg går inn i mitt 30-dagers eksperiment, vil jeg gå litt dypere inn i hvorfor jeg bestemte meg for å bli alkoholfri. For det første var jeg ivrig etter å minimere noen av de negative effektene av alkohol som jeg definitivt fortsatt opplever.
For det første begynte jeg å spise et plantebasert kosthold omtrent seks måneder før, og mye av det veganske samfunnet er også edru. Det går hånd i hånd med den rent-spise mentaliteten. Veganerne jeg kjenner som ikke drikker, virker usedvanlig levende og sunne, og jeg var nysgjerrig på å se om å gi opp alkohol ville gjøre det samme for meg.
Jeg ble også fascinert av historier fra venner som hadde gått lange perioder uten å drikke før. Kjæresten min nixed alkohol i 30 dager, og effektene var intet mindre enn imponerende.Han gikk ned i vekt, rosacea og eksem avtok, og til slutt virket han som en generelt lykkeligere, mer produktiv person. Han fortalte meg at den første uken var tøff, men etter det savner du ikke engang alkohol lenger. Du husker ikke engang hvorfor du likte det.
Og siden jeg snakket mindre, følte meg peppere og hadde sunnere hud, appellerte jeg absolutt til meg, visste jeg at jeg var all-in for å gi dette et skudd.
Fordeler med å slutte med alkohol
- Høyere energinivå
- Bedre søvnkvalitet
- Forbedret helse og hydrering av huden
Ifølge registrert diettist Jenny Champion, kan til og med uformell drikking føre til sukkerbehov, overflødig kaloriforbruk, dehydrert hud, uklar konsentrasjon og uklar stemning. Ikke bare inneholder alkohol nesten dobbelt så mange kalorier som karbohydrater, men blandede drikker er ofte fulle av sukkerholdig fruktjuice, så hvis du ser på kostholdet ditt, men ikke tar med i kveldene, savner du noe. Men alkohol forårsaker ikke bare sukkerbehov, den gjør at du trenger mat. Cravings pluss de senkede hemningene som følger med alkohol er en perfekt oppskrift på karbo- og sukkerfylte drunchies, men ikke en perfekt oppskrift for å føle deg bra. I tillegg, når du våkner neste morgen, kvelden før innhenter deg, både når det gjelder alkohol og mat.
Ikke bare inneholder alkohol nesten dobbelt så mange kalorier som karbohydrater, men blandedrikker er ofte fulle av sukkerholdig fruktjuice.
Når vi snakker om neste morgen, hvem av oss har ikke blitt full og glemt å ta av oss sminke eller glemme hudpleierutinen til fordel for en sminke? Bare det å være konsistent om hudpleie forbedrer huden din. Imidlertid er det kjent at alkohol alene har negative effekter på huden din. Et biprodukt av metabolismen av alkohol er acetaldehyd, som ikke bare dehydrerer kroppen din, men kanskje også huden din. Dessverre kan ingen vannmengder du drikker få denne negative effekten til å forsvinne. det beste du kan håpe å gjøre er å fortynne det. Sprut utvider også porene dine og fungerer som en histaminfrigjørende betennelse - det er grunnen til at huden din blir så rød og flekkete natten og forblir så ille i noen dager etterpå.
Til slutt, da jeg tenkte meg om, virket det bare uhyggelig for meg at noe så enkelt som en drikke kunne ha slike sinnsendrende, livsforandrende effekter på mennesker.Alkohol ser ut til å ha kastet denne trylleformelen over oss. Vi tipper brillene av så mange grunner: som en belønning, som en medisinering, som en sosial smøring, som en flukt. Når noe godt skjer, drikker vi. Når noe ille skjer, drikker vi. Noen ganger drikker vi uten grunn i det hele tatt. Jeg bestemte meg for at jeg ikke ville være lenger under den magien.
Hva å forvente
Det må oppgis: Min edru måned var tøff. I starten var jeg mest spent på å se de positive effektene det ville ha på huden min. Kanskje dette er urimelig, men jeg forventet å merke massive endringer med en gang: en lysere hudfarge, en dewier finish, færre breakouts. Da ingenting virket annerledes en uke inn i utfordringen, begynte jeg å spørre hvorfor jeg gjorde det i utgangspunktet.
Å gå en måned uten alkohol lærer deg også om drikkemønsteret ditt. Dette er nyttig informasjon hvis du vil prøve å redusere alkoholen igjen i fremtiden. Personlig oppdaget jeg at jeg drikker ofte, som i tre eller fire netter i uken, men jeg pleier bare å ta et glass eller to når jeg gjør det. Ved de anledninger når jeg går forbi to briller, begynner det å være alkohol for meg.
For å være ærlig er det vanskelig å si om den massive utbruddet på kinnet mitt før jeg sluttet å drikke var alkoholrelatert eller ikke. Jeg opplevde faktisk et utbrudd mot slutten av den edru måneden min som konkurrerte med den. En estetiker fortalte meg senere at feilene mine sannsynligvis hadde mer å gjøre med hormoner og stress enn noe annet. Litt anti-klimaks, vet jeg.
Men det som absolutt var alkoholrelatert var den grove, rosa hudflaten rett ved øyet mitt. Det var et stygt eksem som jeg hadde kjempet i nesten et år. Eksemet mitt gjør ikke vondt eller klør; det er bare stygt. Den skjellete konsistensen er slik at jeg virkelig ikke kan skjule den med sminke, og ikke engang reseptbelagte steroidkremer har klart å forsvinne. Så langt,å gi opp alkohol er den eneste behandlingen som har fungert for å fjerne eksemet mitt. Omtrent to uker inn ble den betente, krøllete huden myknet for første gang på måneder. Sertifisert ernæringsfysiolog Dana James sier at eksemet mitt kan være forårsaket av en følsomhet for gjær. "Ved å ta ut alkoholen har du redusert kontakten med den og redusert symptomene," sa hun til meg.
Et biprodukt av alkoholmetabolisering er acetaldehyd, som ikke bare dehydrerer kroppen din, men kanskje også huden din.
Selv om eksemet mitt gjenoppstod litt på slutten av måneden, var den første forsvinningshandlingen betydelig. Jeg la også merke til at i løpet av uke to av eksperimentet mitt, så delene av ansiktet mitt som pleier å bli flassete, litt mer hydrert ut.
Personlig syntes hudkvaliteten min å være ganske konsistent de siste to ukene av den edru måneden. Men når de 30 dagene var over, og jeg begynte å drikke igjen, gikk den raskt tilbake til sin kompromitterte tilstand. For å si det enkelt,det nektes ikke alkoholens innvirkning på huden vår - du må bare være tålmodig for å se den.
Bivirkninger
Jeg skal si noe som kan skuffe deg, men ikke så mye som det skuffet meg:Jeg gikk opp i vekt i løpet av måneden uten alkohol. Omtrent tre pund, for å være nøyaktig. Jeg tror hovedårsaken er at jeg spiste ute på restauranter mye i løpet av de 30 dagene - og hengte meg på rike thailandske karriretter og fet pasta tre eller fire netter i uken. Jeg fortalte meg selv at jeg sparte så mange kalorier ved ikke å drikke at jeg stort sett kunne spise hva jeg ville. Denne logikken tjente meg ikke bra. Visst, måltidene var plantebaserte og ledsaget av musserende vann i stedet for vin, men å konsumere de heftige restaurantdelene var nok til å tippe skalaen. (Som et notat eier jeg faktisk ikke en skala og veier meg aldri; jeg gjorde det utelukkende for dette eksperimentets skyld.)
Når vi snakker om å spise ute, så ikke det sosiale livet mitt ut til å være nøktern, som jeg bekymret meg for. Når vi planla med venner, valgte vi ganske enkelt å ta oss en matbit i stedet for en drink i baren. (Dette bidro sannsynligvis til mitt økte inntak av restaurantkalorier.) Jeg kom hjem i en anstendig time hver gang, våknet aldri bakrus, og alle hadde det fortsatt gøy.
Å våkne opp med å være frisk og uthvilt hver dag var en av mine favorittdeler av å ikke drikke på en måned. Som jeg nevnte, blir jeg sjelden full nok i disse dager til å føre til svekkende bakrus. Men noen ganger er det bare to drinker som skal til for at jeg skal bli tåkete og oppblåst neste dag.
Å eliminere muligheten til å slå meg ned med en drink etter jobb oppmuntret meg også til å legge meg tidligere. Dette hadde for det meste å gjøre med kjedsomhet kl. ville rulle rundt og uten noen form for lys, lykkelig surring på, ville jeg bestemt at jeg like godt kunne slå høyet. Jeg våknet ikke tidligere enn normalt, men trengte nok inn en ekstra halvtime hver natt.
The Final Takeaway
Jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke var skuffet over at det ikke var mer drastiske endringer i kroppen min etter 30 dager uten å drikke. Alle vennene mine opplevde å være så mye mer verdt. Jeg tror at årsaken til dette har å gjøre med en annen uventet, men viktig leksjon jeg lærte av dette eksperimentet.
En falmet eksem og ekstra 30 minutters søvn er verdifulle takeaways, uten tvil. Men det mest bemerkelsesverdige jeg oppdaget fra 30 dager uten alkohol - det som gjorde det hele verdt å gjøre - er at det lærte meg nøyaktig hvilket formål alkohol tjener i livet mitt.
Det var to anledninger i løpet av måneden da jeg savnet alkohol mest. Den første var etter å ha gått inn døra på slutten av en lang arbeidsdag da alt jeg ønsket var å sette føttene opp og ta et glass vin. Den andre var under sosiale utflukter da jeg var i en stor gruppe, og alle andre drakk, bortsett fra meg. Alle bruker alkohol av forskjellige grunner, og tilsynelatende er disse mine:Jeg bruker alkohol som en liten, privat belønning til meg selv og som en måte å knytte bånd i store sosiale omgivelser. Jeg ønsket ikke en cocktail når noe ille eller frustrerende skjedde. Jeg savnet det ikke på datoen med kjæresten min eller under ukjente sosiale situasjoner da jeg følte meg ukomfortabel og trengte å slappe av. Dette er ikke rollene alkohol spiller i livet mitt. Og jeg er fascinert over å ha lært det.
Så siden mitt 30-dagers eksperiment har jeg satt meg på et strengt maksimum med to drinker. Tatt i betraktning drikkemønsteret mitt, har dette vært en mye enklere måte for meg å sørge for at jeg drikker i moderasjon.
I følge eksperter er det tross alt mulig å føre en sunn livsstil som en moderat drikker (så lenge du ikke sliter med et avhengighets- eller drikkeproblem, altså). "Hvis du lever en aktiv og sunn livsstil som inkluderer et næringsrikt kosthold, bør ikke en og annen drink være noe problem," forsikrer John Ford, personlig trener hos Find Your Trainer. Trikset er å identifisere hvilket formål alkohol tjener i livet ditt, og å adressere eventuelle usunne vaner. Akkurat det hjalp meg å gjøre det edru i en måned.
Til slutt førte mine 30 dager uten å drikke meg til å miste 10 år av ansiktet mitt eller 10 pounds av kroppen min. Men det tillot meg å lære mer om min personlighet, oppførsel og helse. Så vidt jeg er bekymret for, er det noe det er verdt å klype et glass til.
De 8 tingene som skjer med kroppen din når du drikker alkohol
