Jeg våkner om morgenen, tar på meg en kjole, ingen bh, og beundrer mitt brale, blanke blikk i speilet. Kult, tenker jeg for meg selv. Brystvorter og bryster er en naturlig del av alles kropp, men har blitt ansett som upassende på kvinner. I dag føler jeg meg personlig mest selvsikker og styrket når jeg er braløs. Det er ikke bare praktisk å gå braløs (rope ut til det brede utvalget av ryggløse skjorter jeg nå kan ha på meg), men det er også en symbolsk langfinger til et samfunn som sier at kvinnebryst alltid skal bures i en BH og at vi skal prim, skikkelig og pen til enhver tid. La meg forklare…
Jeg vil begynne med en fullstendig ansvarsfraskrivelse: Denne historien er ikke ment å være et rant som hater menn. Som feminist er jeg ikke en mannhater (som noen misforståelser kan få deg til å tro). Jeg tror på den sosiale, politiske og økonomiske likheten mellom kjønnene. Det er ikke noe mer med det.
Jeg vokste opp i en familie full av alle kvinner (bortsett fra faren min, velsign ham), så kjønnsroller falt aldri i hjernen min. Min søster og jeg ble oppdratt til å føle at vi kunne være den vi ønsket å være, og gjøre hva vi ønsket å gjøre. Kjønn påvirket aldri det. Jeg følte meg aldri dårligere enn gutter eller følte at jeg ikke kunne gjøre noe bare fordi jeg var jente.
Jeg hadde min første innsikt om at sexisme faktisk er en ting da jeg var 12 år gammel. Jeg gikk i sjette klasse, og en jente i klassen min hadde begynt å utvikle seg tidlig. Alle guttene i klassen min la merke til det. Jeg så dem kikke på henne som om hun var en skinnende ny iPod eller en nylaget sandwich mens hun gikk gjennom klasserommet. På den tiden misunnte det ungdommelige sinnet henne. Hvorfor så ikke gutter sånn på meg? Jeg var misunnelig over at hun allerede begynte å vokse bryster da jeg fremdeles var flat som brett. Når jeg ser tilbake nå, skjønner jeg at det var det min første virkelige opplevelse med det mannlige blikket. Selvfølgelig er det ikke smigrende å være under guttenes blikk, kjenne seg på og deretter snakket om som en puck i et spill. det er fornærmende. Jeg skjønte det ikke akkurat den gangen.
Da jeg vokste ut av den vanskelige fasen min og gikk på videregående, begynte jeg å forstå hvor ubalansert hele kjønnssystemet egentlig er. Jeg ønsket så sterkt å ignorere det fordi det ikke var noen måte at min sta stolthet noen gang ville la meg innrømme at bare fordi jeg var kvinne, ville mulighetene mine i livet være begrensede.
Min andre opplevelse med sexisme skjedde slik: Jeg var senior på videregående og en dress-down dag var på vei opp (jeg gikk på en privat katolsk skole, så vi hadde en kleskode). Jeg ønsket å bruke leggings, men dessverre var de ikke tillatt, noe jeg ikke forsto. Jeg trodde vi skulle få bruke dem. Jeg mener, de er komfortable og enkle og er i utgangspunktet en søtere versjon av svette.
Min venn bestemte meg for å spørre dekanen hvorfor vi ikke kunne bruke leggings. Hennes direkte svar: "Det distraherer guttene." Den. Distraherer. De. Gutter. Så siden guttene på skolen min hadde null selvkontroll, ble vi straffet? Det er trygt å si at vennene mine og jeg ikke var veldig fornøyde. Det var da jeg innså at menn hadde kontroll over bestemte deler av livet mitt som jeg ikke ville at de skulle ha kontroll over, som det jeg hadde på meg.
Det er en symbolsk langfinger til et samfunn som sier at kvinnebryster alltid skal bures.
Når jeg nådde første året på college, la sosiologilæreren min alt foran meg. Mannens blikk eksisterer, glastaket er ekte, og kvinner får fortsatt ikke like behandling. Igjen var jeg i fornektelse. Jeg ble ærlig fornærmet. Jeg er stolt av å være en sterk, selvbesittende person, og jeg hatet noen som fortalte meg at jeg egentlig fortsatt bodde i en verden som tilhørte noen andre. Når jeg imidlertid hørte ordene jeg hadde tenkt så lenge endelig ble sagt høyt, innrømmet jeg for meg selv at det var sant.
Spol frem et år eller så senere, og jeg våknet en morgen og bestemte meg, vet du hva? Jeg har ikke på meg bh. Jeg husket at jeg følte meg fri hele dagen. Myndiggjort. Helt ærlig følte jeg meg som en badass. Hvorfor ? Fordi for første gang, kanskje i hele mitt liv, hadde jeg endelig kontroll over kroppen min. Etter en levetid med uniformer og ingen leggings og lurte på hva jeg kunne ha på meg for å få guttene til å synes jeg var vakker, var det noe jeg kunne gjøre i protest.
Visst, det var en liten endring, og det er sannsynlig at ingen har lagt merke til det, men det handlet ikke om det. Det var noe jeg måtte velge å gjøre med kroppen min, i en verden der jeg føler at jeg ikke har kontroll over kroppen min. (I tillegg er jeg lat, og ærlig synlige brystvorter er varme.) Nå bruker jeg nesten ikke BH på daglig basis (i tillegg til jobb eller hvis jeg er i humør for litt blonder).
Jeg er heldig at nå, i motsetning til mine katolske skoledager, er jeg ikke lenger i et miljø der noen noen gang ville tukte meg for ikke å ha på meg bh. Jeg er også heldig som føler meg komfortabel med min koppestørrelse (jeg er en C) siden jeg vet at det er mange kvinner der ute som foretrekker støtten en BH gir.
Men Jeg tror vi alle kan ha nytte av en "braløs" holdning. For eksempel, kanskje hvis du ikke er helt komfortabel med å gå BH-fri, neste gang du kjøper en BH, velg en utelukkende for komfort eller støtte - eller velg en laget av et bærekraftig eller kvinnedrevet selskap, som Lively, Fortnight Undertøy, eller Thirdlove.
Poenget mitt er at uansett hva du velger å gjøre med kroppen din, fortjener du å føle deg bemyndiget i en verden der det er lett å ikke gjøre det. Så om du liker å ha på deg bh-bh'er, gå braløs, vokse ut kroppshåret, få en voks - uansett hva det er som gjør at du føler deg bemyndiget - fortsett å gjøre det. Fordi vi ikke har råd til å ikke gjøre det.
Les deretter om problemet med etniske skjønnhetsstereotyper.
