Dopaminnivåene dine øker. Noradrenalin frigjøres og får hjertet til å løpe. Serotonin - det viktigste hormonet som regulerer humør, velvære og lykke - oversvømmer hjernen din. Dette er kroppen din på flørting.
Jeg har tenkt mye på det i det siste. Flørting, altså. Kanskje fordi jeg gikk fra å se min partner bare på netter og i helgene til å tilbringe hver våkne time med ham, og måten vi kommuniserer med hverandre nå som et resultat er … interessant. Hvis du installerte et hemmelig kamera i leiligheten vår, kan du løfte et berettiget øyenbryn på måten vi snakker på: på et språk som ikke er engelsk, men i økende grad tar de vanlige grammatiske regler, stavelser og uttaler som bare "forslag". En bisarr kombinasjon av innvendige vitser, babysnakk, latskap (vår forkjærlighet for ordforkortelse fikk en ny ekstrem da "groggy" ble "grogs"), og kjæledyrnavn som er for pinlige å avsløre. En pågående flørting som er helt og holdent vår egen.
Jeg bruker begrepet flørt liberalt her, og det er forsettlig. Jeg har alltid sett på at flørting er en ganske amorf ting, avhengig av omstendighetene og hvem som deltar. Det kan være superromantisk eller 100% platonisk. Det kan være like åpenbart som et kompliment eller så subtilt som øyekontakt (det er et dikt om flørt av Rita Dove som begynner, "Tross alt, / det er ikke behov / å si noe / i begynnelsen"). I alle fall har jeg i løpet av det siste året og dets ekstreme isolasjon fulgt nøye med på rollen som flørting spiller i kommunikasjonen. Kanskje fordi flørting har blitt en sovende hit av alle de klisjé-humørsvingende triksene i arsenalet mitt.
Hvorfor vi flørter
Jeg snakket anekdotisk med andre mennesker via Instagram om nylige erfaringer med flørting, og nesten alle erkjente de oppløftende effektene av en god flørt. Annie, som er singel, sa at "1000% får et selvtillitsløft av flørting." Hun fant ut at hun foretrakk å flørte på det meste digitale under pandemien, fordi hun har mer tid til å tenke på vittige svar uten å bli satt på stedet.
En annen kvinne, Imani, fortalte meg at hun har brukt platonisk flørt som en måte å holde kontakten med venner det siste året. Av og til tekster hun tekst til venner noe hun elsker om dem helt ut av det blå, og sier at det har vært en fin og relativt liten innsats for å vise folk hun ikke har sett på flere måneder at hun tenker på dem.
Caleb, som flyttet inn med partneren for et år siden, sa at bevisst flørting har blitt en taktikk for å lokke hverandre ut av angstspiraler: ”Det er ikke alltid et sexy motiv bak det når vi flørter, det er ofte bare for å heie på hverandre opp eller få en av oss til å le. ” Han sammenlignet også flørting med varm sjokolade: “Det er søtt, og alle liker det. Så hvorfor ikke? ”
Vitenskapen
Jeg intervjuet David Henningsen, professor ved University of Illinois’s Department of Communication, som har gjennomført flere studier om flørting. Hans forskning bekrefter at flørting tjener mange forskjellige formål i vår kommunikasjon utover de åpenbare seksuelle eller romantiske. For eksempel kan vi flørte utelukkende for å øke selvtilliten vår, som han kaller "aktet flørting", eller for å overbevise noen om å gjøre noe for oss ("instrumental flørting"). Han fortalte meg at en av de vanligste årsakene til at vi flørte er rett og slett fordi det er hyggelig: "Flørtende interaksjoner har en tendens til å være lekne, og folk engasjerer seg ofte i dem bare for å ha det gøy." Da jeg spurte ham hvor mye flørt med lav innsats som har kraft til å påvirke humøret vårt, erkjente han viktigheten av "disse små lykkeøyeblikkene."
Sinnet mitt vendte tilbake til den andre uken da jeg FaceTimed partneren min mens jeg kjørte et ærend for å stille ham et spørsmål. Etter at vi la på, sendte han sms til meg. Takk for at du påminner meg om hvor bra du ser ut via Facetime! Rar? Helt sikkert, men likevel: et lite lykkeøyeblikk.
Digital Versus IRL-flørting
Flørting har dukket opp flere ganger i samtaler jeg også har hatt med venner den siste tiden (ok, ja, jeg har kanskje snakket introdusert temaet). Jeg spurte vennen min Paul, som er aktiv på datingapper, om han har lagt merke til en uptick i flørting i det siste. Han fortalte meg at ikke bare det har vært betydelig mer aktivitet på datingapper etter hans erfaring, men også at kvinnene han kommuniserer med virker mer interessert i å starte samtalen og be om å utveksle tall. Da jeg spurte om han fant ut at det fremdeles er muligheter for å flørte med fremmede, sa han: "Sist jeg flørte med en fremmed var 6. mars 2020."
En annen venninne, Haley, ekko denne akutt oppfattede mangelen da jeg spurte hvordan hennes forhold til flørting har utviklet seg det siste året. Hun sa at hun har blitt mer bevisst og takknemlig for den subtile offentlige flørten mellom fremmede som antyder en slags gjensidig anerkjennelse: «Selv bare et øyeblikk av øyekontakt kan underholde tankene mine en hel togtur. Ikke med fantasier nødvendigvis, men med ideer om hvem personen var, hvor de skulle, hva de tenkte på meg, hva brakte oss begge dit til det øyeblikket på det toget. Jeg hadde aldri vurdert flørting som et viktig element i det offentlige liv før det var borte. "
Det har jeg heller ikke, men det er nå en av (mange, mange) ting jeg gledet meg til å gjenoppta med glede.
Før trodde jeg at jeg var bedre på Internett, men nå er det motsatte sant
