For mange kvinner står myk, glatt hud høyt på vår milelange liste over ønskelige fysiske egenskaper. Jeg lærte dette på ungdomsskolen, etter at jeg først begynte å barbere beina. Annonser med kroppslotion og barberkrem lærte meg at sunn hud var "berørbar" hud - den typen folk ville glide fingrene over, og si: "Wow, huden din er så myk. ” For å være sexy måtte huden være glatt på rosenbladet, tenkte jeg. Det var enten "Skintimate eller ikke." (Husker du reklamene?) Og i en alder av 12 oppdaget jeg raskt at huden min var bestemt … ikke.
Hvordan jeg oppdaget Keratosis Pilaris
Jeg har keratosis pilaris. Det er en skummelt hudsykdom, men det er ikke sjelden. Faktisk, KP plager svimlende 40 prosent av den voksne befolkningen.Tilstanden består av små røde støt, som ofte finnes på folks lår og ryggen på armene. Disse støtene er laget av døde hudceller som bygger seg opp og tykner rundt hårsekkene (det samme som forårsaker kviser). Det er grovt og humpete, og jeg er forbannet over å ha det ikke bare på de vanlige stedene, men også på leggene og underarmene. La oss bare si at ingen noen gang vil kaste lemmene mine i en barberkrem-reklame. Le sukker.
Jeg la merke til KP-en min i sjette klasse, da storesøster til bestevenninnen min påpekte det. Hun trodde det var barberhøvelforbrenning (det ser veldig likt ut) og tilbød meg en flaske krem for å behandle den. Jeg hadde ikke barbert meg, så jeg visste at det ikke kunne være det. Jeg visste ikke hva det var, men det gjorde ikke noe. Jeg skjønte at dette var akkurat slik huden min så ut, og jeg trakk på den.
Jeg begynte ikke å føle meg selvbevisst om KP-en min før året etter. Da jeg var 13 begynte jeg å date min første kjæreste, Matt. (Vel, "dating", som i at han ville bære bøkene mine til biologikurs og tilbringe kveldene mine med lange samtaler over AOL Instant Messenger.)
En dag bestemte Matt seg for å sløyfe vennene sine for å sitte sammen med meg til lunsj. Det var en romantisk gest, og vennene hans ertet oss for det. Men Matt forsvarte meg, ba dem skyve av og la hånden på armen min.
Jeg ville sannsynligvis ikke engang husket denne dagen, om ikke for det som skjedde neste gang. Den andre Matt-håndflaten landet på underarmen min, han kjente på de grove støtene, trakk seg tilbake og sa: "Hvem, huden din føles som sandpapir!"
Jeg spylte øyeblikkelig av forlegenhet. Matt var en dum for å si det, men han hadde rett. Huden min føltes som sandpapir. Når du er 13 år, holder ydmykelse som den virkelig med deg. Selv etter at Matt og jeg gikk fra hverandre (hele to uker senere), hadde jeg langermede skjorter hver dag frem til videregående skole.
Et par år etter lunsjhendelsen oppdaget jeg magien til Google, og en av de første tingene jeg noensinne har sett opp var uttrykket "røde støt over hele kroppen." Jeg gjennomgikk noen få nettsteder og bestemte meg for at jeg hadde KP (min første, men absolutt ikke siste, selvdiagnose på internett). Etter å ha oppdaget tilstanden min, gråt jeg nesten av lettelse. Jeg var ikke en medisinsk anomali - min sandpapirhud hadde et navn.
Bor sammen med KP som tenåring
Naturligvis så jeg opp behandlinger og ba moren min om å kjøpe en flaske med kostbar KP-lotion til meg. Da den kom, var jeg i ekstase. Men formelen brente sensitiv hud på meg, og da den ikke fikk KP til å forsvinne umiddelbart, var jeg fortvilet.
For her er tingen: Det er ingen kur for KP. Tilstanden antas å være genetisk, muligens hormonell, og forsvinner vanligvis i 30- eller 40-årene. Inntil da kan man behandle KP ved å kjemisk eksfoliere med AHA, melkesyre, salisylsyre eller urea og fuktighetsgivende. Dessverre er det ikke mye annet du kan gjøre til det forsvinner alene.
Jeg fortsatte å skamme meg over den humpete huden min gjennom hele videregående skole at jeg ikke tillot gutter å berøre armene eller bena mine. (I ettertid innser jeg at dette sannsynligvis var det beste.) Men det som absolutt ikke var det beste, er at hudteksturen min, og min manglende kontroll over den, forvrengte min egenverd. Det overbeviste meg om at jeg aldri ville være sexy for en annen person.
Selv etter at jeg ble voksen og begynte å date min langvarige kjæreste, forble KP en av mine siste uløste problemer med kroppsbildet. Tanken på at partneren min løp hendene mine over bena mine bare for å bli møtt med humper og betennelser, fikk meg til å krype.
Hvordan jeg takler nå
Jeg skulle ønske jeg hadde en ryddig og ryddig avslutning på denne historien. Jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg oppdaget et uventet mirakel som utryddet min KP for godt. Men i dag, klokka 24, rocker jeg fremdeles et bod dekket av KP. Men forskjellen er at nå plager det meg ikke lenger.
Jeg bruker ermeløse skjorter og shorts, og jeg blinker ikke engang når folk berører den humpete huden min (med min tillatelse). Jeg tror den viktigste forskjellen mellom holdningen min nå og holdningen min for 10 år siden er at jeg vet at jeg ikke er alene. Da jeg var tenåring uten noe annet enn Google-tilgang, føltes "40 prosent" som et teoretisk tall. Jeg var så pakket inn i mine egne feil at det ikke falt meg inn at alle har dem.
Hvis noen gjør en stor avtale med KP-en min nå, vet jeg at de tydeligvis ikke har sett mange kvinnelige kropper i løpet av livet. Og det er på dem.
I dag er jeg åpen om hudproblemene mine; Jeg snakker om dem med venner og eksperter. Vi bytter historier og behandlingsanbefalinger. Og enda viktigere, nå vet jeg at perfekt myk, kommersiell klar hud neppe er normen. Ja, de humpete underarmene mine sjokkerte Matt på 13 år, men det er fordi vi var barn, ikke fordi jeg var en freak. Hvis noen gjør en stor avtale med KP-en min nå, vet jeg at de tydeligvis ikke har sett mange kvinnelige kropper i løpet av livet. Og det er på dem.
Ironien til KP er at når du modnes og blir mer trygg på kroppen din, forsvinner støtene samtidig. Det er nesten som et magisk triks: Jo eldre du blir og jo mindre du bryr deg, jo mer forsvinner støtene (og dårlige minner).
Ta en titt på våre redaktør-anbefalte produkter for behandling av keratosis pilaris.
Hvorfor en kvinne sier at det var den beste avgjørelsen noensinne å kutte av håret
