Under yoga i fjor sommer startet instruktøren kurset ved å lede gruppen til å stå høyt i fjellposen. "Føtter sammen, hendene i hjertet," sa hun. “Lukk øynene, og lytt til kroppen din. Hva vil du ha fra denne praksisen? ”
Jeg lukket ikke øynene. I stedet stirret jeg på speilingen min i speilet og prøvde å subtilt bue ryggen på en måte som ville skille lårene mine. Det var et triks jeg plukket opp mens jeg i dybden av spiseforstyrrelsen min justerte kroppsholdningen min for bedre å fremheve det evig ettertraktede lårgapet. Og mens jeg i disse dager er mye mer i fred med min mye sunnere (og mye sterkere) kroppsbygning, dør noen vaner hardt. Jeg har funnet yoga til å være utrolig nyttig, da det ikke er noen bedre måte å jobbe gjennom problemene dine enn å bokstavelig talt sette deg i fysisk kompromitterende posisjoner.
I de vakre sekundene endres prioriteringene dine; det er ikke rom for tvil, tull eller giftige tanker, bare pust og fokus. Det er praksis for det virkelige liv, slipp. Men de første minuttene av klassen - minuttene før jeg husker nøyaktig hva kroppen min er i stand til - er ofte når jeg befinner meg på det mest sårbare. Denne usikkerheten reflekteres for meg, forsterket av speilene rundt. Så jeg buer ryggen og skifter vekt, og dømmer lårene mine stille.
Hva ønsket jeg meg fra denne praksisen? Til slutt lukket jeg øynene, sukket dypt og gjentok stille mantraet mitt: aksept.
Mermaid Thighs vs. Thigh Gaps
Tilfeldigvis surfer jeg på nyhetsfeedene mine neste morgen da blikket mitt falt på en overskrift. "Havfruelår er det nye lårgapet," skrek det. Historien beskrev den siste kroppspositive meldingen om å feie Instagram: Kvinner legger ut bilder av lårene sine som berører hashtaggen #mermaidthighs, og gir den ordspråklige fingeren til gapet. Men mens det varmer hjertet mitt å se all denne egenkjærligheten viral, spesielt da jeg tenkte tilbake på ubehaget ved lårene mine som berørte yoga forrige kveld, fikk det meg til å ta en pause.
Hvis kroppspositivitet handler om ubetinget aksept - hvis målet er å slutte å granske noen elendige millimeter kjøtt mellom bena, hvorfor bruker vi så berørende lår som den moralsk overlegne retorten til lårgapet? Dessuten, hvorfor refererer så mange av overskriftene til havfrue-lår det som en kroppspositiv trend? Hvorfor kaller vi det, "det nye lårgapet?" Kan lårene mine, i all sin svingende størrelse og styrke, bare være det nye lårgapet for alltid? Og din også? Og alle andres?
I fjor sommer så jeg Simone Biles nydelig muskuløse lår hvelve henne inn i OL-historien. På baksiden så jeg den kenyanske maratoner Jemima Sumgongs desidert slankere ben bærer henne også til seier. Ingen stiller spørsmål ved variasjonen i kroppsbygningen; å gjøre det ville være irrelevant og ærlig talt litt fornærmende. I stedet feirer vi kroppene deres som bemerkelsesverdige kar av styrke, fokus og engasjement. Men her er tingen - hvorfor holder vi oss til en så helt annen standard? Alle kroppene våre er bemerkelsesverdige; vi huser alle så utrolig styrke, spenst og potensial. Den eneste forskjellen er at vi ikke alle finpusser og kanaliserer disse egenskapene til det spesifikke formålet med å oppnå OL-gull.
Endre perspektivet ditt
For de fleste av oss er målet at kroppene våre skal føre oss gjennom de mange hindringene og uventede livssvingene - noe som fortjener den største feiringen, men som tilsynelatende har blitt sekundær til denne globale feiringen av atletisk dyktighet, så hyggelig som det er å se på . I stedet deler vi av kroppene våre og krangler over biter og stykker, og setter det som en befolkning ser på som estetisk tiltalende mot det som en annen synes er moralsk bedre. Til syvende og sist tilbyr vi bare kroppene våre til samfunnet, og veier massenes meninger. Og ved å gi opp eierskapet til den ene tingen som er mest vår egen, lar vi oss derfor smertefullt sårbare for evig misnøye. Selv med tid og egenkjærlighet er disse sårene de vanskeligste å helbrede.
Men det er en vei ut. I yoga i går kveld holdt lårene mine sterke og stødige mens jeg manøvrerte meg i stillinger som alltid har vist seg å være vanskelige for meg, og balanserte vekten av hele kroppen min, ugjennomtrengelig og motstandsdyktig mot årene med harde ord, sinte tårer og direkte misbruk har stablet mot dem. Og til tross for selvkritikken som fulgte meg inn i min praksis, lukket jeg den ved å gi bena et stramt klem, takknemlig for styrken, selv når tankene mine sliter med å falle i kø. De gjorde akkurat det de skulle gjøre. Størrelsen og måten de berører på hadde ingenting å gjøre med det. Jeg husker mitt ord, mitt mantra: aksept. Jeg begynner akkurat å forstå hva det betyr.
7 velværeeksperter forklarer "kroppsneutralitet" og hvorfor det er verdt å utforske
