Ifølge National Alliance on Mental Illness, opplever omtrent 18,5% av voksne i USA psykiske lidelser hvert år. Det er en betydelig del av befolkningen vår - en av fem personer - men fortsatt er stigmatiseringen og misforståelsen rundt mental helse. Legg til en lang karantene og global pandemi til blandingen, og temaet mental helse, samt å finne ut nye måter å forstå og ta vare på din egen, er viktigere enn noensinne.
Som redaktører er vi ikke her for å utføre diagnoser, vi overlater det til legene. Det vi håper å gjøre er å tilby noen utsettelser gjennom nyttige råd, forståelse eller enkel tilknytning i en tid da vi fysisk er helt alene. Derfor fremhever vi til ære for Mental Health Awareness Month, rå, ufiltrerte historier om angst, isolasjon, depresjon og katarsisterapi eller medisiner. Håpet? Å føle oss like komfortabel med å diskutere vår egen mentale helse som vi gjør hudpleierutiner.
"Jeg løper ikke unntatt fra følelsene mine," spør jeg når noen spør meg om å løpe maraton eller gå til Barry's Bootcamp. Og mens uttalelsen vanligvis ledsages av en latter og et forslag om å prøve en annen treningsøkt, har den så mye sannhet i seg: Jeg avskyr virkelig å måtte sitte med følelser, spesielt de som føler seg negative. Og i stedet for å faktisk la dem marinere, fyller jeg timeplanen min med arbeid, venner, arrangementer og treningskurs. Den følelsen av travelhet har alltid fått meg til å føle meg viktigere, som om jobben min betyr noe, og at jeg er sterk og selvforsynt, så jeg trenger faktisk ikke ta en pause og tenke på hvordan jeg føler meg følelsesmessig. Det lar meg fylle opp dagene mine på en slik måte at jeg er så utmattet når jeg kommer hjem at jeg slår puten min og går rett i søvn - ingen sen kveld, dype tanker her.
Men så slo selvfølgelig COVID-19, og med det kom mye fritid jeg ikke var vant til. Den første måneden med isolasjon fikk meg til å bo hjemme igjen, færre artikler mens redaktører fant ut frilansbudsjettene, absolutt ikke noe sosialt liv bortsett fra noen få veldig utmattende Zoom-samtaler, og selvfølgelig ingen steder å gå. Jeg syntes det var vanskelig å fylle tiden min slik jeg pleide å gjøre, og selv om jeg var aktivt opptatt gjennom å trene, ringe vennene mine, tilbringe tid med familien min, lese og jobbe med noen online-klasser jeg nylig oppdaget , det var absolutt ikke det samme. Jeg følte meg ikke utmattet hver gang hodet mitt traff puten, jeg syntes det var ekstremt vanskelig å sovne, angsten min var på et høyt nivå. Jeg fant meg selv å konfrontere følelser som ikke så ut til å gi mening: forlatelse, sinne, frustrasjon og tap. Men selvfølgelig, i stedet for å sitte med de ubehagelige følelsene, valgte jeg å finne nye måter å oppta tiden min på … som å organisere skapet mitt, for eksempel.
Jeg tror at erkjennelsen jeg ikke lenger kunne løpe fra følelsene mine traff da jeg våknet en morgen og bare begynte å gråte. Det var ikke et stygt gråt, i seg selv, men mer så de stille tårene som slo deg fra ingensteds. Jeg ble bokstavelig talt tvunget til å møte følelsene mine på en måte som følte meg skremmende, for i det øyeblikket hadde jeg ikke noe valg i saken. Nå vil jeg være den første til å fortelle deg at det ikke er lett å håndtere disse tingene, når du har tappet følelsene dine så lenge, og det å gi deg selv muligheten til å sitte med dem er helt skremmende. Det var sommerfugler i magen og en overveldende følelse av håpløshet til enhver tid, selv om jeg gikk om dagen min.
Heldigvis har jeg fantastiske venner og en terapeut som fikk meg til å innse at det ekstra sosiale var bare en måte å overgå noen vanskelige følelser fra fortiden min, og dessverre kan du ikke løpe fra følelsene dine for alltid - de til slutt innhenter deg. Det jeg imidlertid skjønte var når jeg ga meg selv tillatelse (og tid) til å føle hvordan jeg har det (i stedet for å bedømme det, stille spørsmål ved det eller avvise det), så ville følelsen til slutt passere. Jeg lærte så mye om hvordan jeg reagerer på mennesker og barndomsproblemene som gir reaksjonene mine, og til slutt ble det lettere.
Nedenfor er de fire viktigste verktøyene som hjalp meg, og som jeg håper å fortsette lenge etter at karantenen er over.
Meditasjon
Jeg hadde liksom meditert siden desember, men jeg tok det opp i karantene ved å sørge for at jeg gjorde det hver eneste dag, sammen med noen få online meditasjonskurs. De var en time lange, som var ganske intense. Årsaken til at meditasjon fungerer for meg, er ikke fordi hodet mitt klarer seg helt (det skjer sjelden, ærlig talt), men fordi jeg på en eller annen måte kan forstå tankene i hodet mitt for en liten stund. Ved å fokusere på pusten min, visualisering eller bekreftelser (hva slags meditasjon det er), kan jeg dissekere angsten i hjernen min. Så når jeg kommer ut av meditasjon, kan jeg finne ut nøyaktig hva jeg følte. Det er rart å si, men når du ikke egentlig har vært i kontakt med følelsene dine, vet du ikke engang hva du føler. Det føltes veldig bemyndigende å nevne følelsene, for når jeg først visste hva det var, var jeg bedre i stand til å takle det.
Journaling
Journalføring var en av de vanskeligste tingene å komme inn på, spesielt fordi jeg ved å gjøre det satt ord på alt jeg følte - og jeg visste ikke egentlig hvordan jeg skulle gjøre det. Jeg spurte meg hele tiden hvorfor jeg følte det på en bestemt måte, i stedet for bare å la det skje. Over tid klarte jeg imidlertid å finne ut nøyaktig hvilke situasjoner som fikk meg til å føle meg på en bestemt måte (for eksempel å bli ignorert fikk meg til å føle meg uviktig), og hva jeg skulle gjøre for å roe meg. Jeg skriver om hva jeg opplever hver eneste dag, og det er ærlig talt den vanskeligste delen av dagen min - jeg tar massevis av tid på å komme til det. Imidlertid er jeg alltid glad jeg gjorde det.
Yoga
Jeg er ikke et yogaperson i det hele tatt - jeg graverer til kardio med høyere intensitet som spinning og boksing. Imidlertid kom lillesøsteren min inn på Zoom yogakurs og ønsket ikke å gjøre dem alene, så jeg ble med henne … og på bare noen få minutter følte jeg at mye av stress og angst min tømte. Fordi vi holdt posene så lenge og måtte puste gjennom ubehaget, begynte tankene mine naturlig å vandre. Det var den perfekte øvelsen i å tillate meg å føle følelser mens jeg gjorde noe annet, slik at jeg kunne være i følelsene mine uten å bli fortært av dem. Over tid ble dette lettere, og endorfinene fra yogaen fikk meg til å føle meg bedre umiddelbart etterpå.
Lur
Det høres rart ut, men hør meg: På dager er jeg veldig frustrert og lei meg, jeg tar en lur. Tidligere så jeg på det som en form for escapisme, men nå skjønner jeg at jeg ikke klarer å bestemme hvordan jeg har det med mindre jeg er uthvilt. Å takle år med traumer er mentalt utmattende, og hvis jeg går gjennom noe, tillater jeg meg selvmedfølelse og hviler meg. Når jeg er oppe, føler jeg meg rolig nok til å finne ut hva som skjer i kroppen min den dagen.
Bunnlinjen
Ved å fortsette denne praksis konsekvent i to måneder, skjønte jeg mye om meg selv. For det første var å gå ut hele tiden bare en mestringsmekanisme for å unngå følelser av tristhet eller ensomhet. Jeg skjønte at jeg fortsatt sørget over tapet av et forhold som jeg trodde jeg var over. Det har vært vanskelig å slippe den tristheten, men jeg jobber gjennom den. Til slutt vil det forsvinne.
Jeg ble også enig med det faktum at reaksjonene mine ofte er basert på mine egne underbevissthetsutløsere, og ikke nødvendigvis det som skjer rett foran meg. Fra det har jeg kommet til et sted hvor jeg kan reagere fra et sted som føles mer rolig og forståelsesfullt. Dette betyr at jeg noen ganger tar litt tid på å løse problemer og går ganske sakte, men det betyr også at når jeg har svar, er det sunt. Dette har fjernet dramaet fra nesten alle forholdene mine, og har også fått meg til å innse at jeg ikke trenger å løpe lenger.
Kosttilskudd # 1 for å hjelpe med din pandemiske angst, ifølge en ernæringsfysiolog
