Jeg har vært så heldig å ha en solid gruppe kjernevenninner som jeg har hatt siden barneskolen. Vi har sett hverandre gjennom ungdomsskolen, videregående skole, høyskole og forskerskole. Vi har trøstet hverandre gjennom hvert brudd eller økonomisk storm. Vi trener sammen og utdanner hverandre på hvert kjepphest diett. Vi tar årlige turer, finner glede i rare danser og ler over de kjipteste ting til vi gråter. Før i sommer følte jeg at jeg kunne fortelle dem hva som helst og at vi forsto hverandre på alle nivåer. Men ting endret seg drastisk 25. mai med drapet på George Floyd.
I min krets av syv venninner - hvor jeg er en av to svarte jenter - ble halvparten av dem stille de to første ukene etter det fryktelige viraldrapet av enda en ubevæpnet svart mann. Floyd sluttet seg til den lange listen over utallige svarte menn og kvinner som urettmessig ble drept av politiet. Da jeg opplevde et annet nivå av traumer, gikk mine hvite venner om livet som om man ikke var tragisk tapt. De la ut historier om sitt siste karantene-kjøp, hvor mye de elsket å jobbe hjemmefra, og bilder av de nye kjæledyrene.
Det var vanskelig å ikke føle sinne når de spammet feedet mitt med trivielle innlegg mens jeg og resten av det svarte samfunnet hadde vondt. Da jeg ga uttrykk for min skuffelse, tristhet og ren frustrasjon for deres mangel på bekymring og unnlatelse av å nå ut, ble det møtt med "validert" resonnement: Jeg visste ikke at det var så ille! Jeg har vært i min egen boble her, og har nettopp funnet ut. Jeg har ikke klart å se videoen, den er for forferdelig. Jeg har vært så opptatt med å jobbe og flytte at jeg ikke hadde sjansen til å nå ut til nå. Etter dager med meldinger frem og tilbake var det klart at de ikke lyttet eller lærte - de forsterket bare unnskyldningene sine, noe jeg så på som en forsvarsmekanisme av frykt for å vise sitt privilegium. Dette gjorde meg dypt vondt fordi dette var menneskene jeg elsket og trodde ville "vite bedre."
Kommentarene og samtalene tok en toll på vennskapene våre, men enda viktigere på mitt mentale og følelsesmessige velvære. "Når en person ikke holder hellig din identitet og rase, eller ikke klarer å erkjenne gyldigheten av din personlighet og medmenneskelighet, blir det veldig vanskelig å se hvordan de tilfører verdi," sier Dr. Akua K. Boateng, PhD.
Da jeg kjempet for å bringe vennskapene tilbake til det de var, ble jeg møtt med flere og flere samtaler fylt med mikroangrep og performative alllyship-teknikker. Og jeg er ikke alene - jeg har mange venner (og venner av venner) med farger som har mistet vennskap til rasisme i år. Det har fått mange av oss til å stille spørsmål ved beslutningstaking, og lurer på om vi har vært blinde for mange års manglende evne til å gjenkjenne de rasemessige ulikhetene som marginaliserte grupper møter hver dag. Mer spesifikt fikk det meg til å stille spørsmål om vennene mine noen gang så hele meg selv, inkludert farger.
Det fikk meg til å stille spørsmål om vennene mine noen gang så hele meg selv, inkludert farger.
Likevel prøvde jeg å ordne opp ting, noe som ble en veldig forvirrende prosess for å navigere som en svart kvinne. Jeg fant meg selv å gå tilbake på ordet mitt i konfronterende snakk, og fortalte meg selv at det var en sjanse for at jeg blåste ting ut av proporsjoner. "Dessverre tvinger samfunnet svarte og brune mennesker til å minimere opplevelsene våre som om det er noe galt med dem, som om vi overreagerer," sier Dr. Boateng.
Som selvfølgelig ikke stemmer - det er viktig å innse at følelsene dine er gyldige, uansett hvor mye noen kan overbevise deg om ellers.
Noen aktivister mener at det er vår plikt å fortsette det harde arbeidet og samtalene for å få flere støttespillere. På en måte tror jeg dette også, men det er en grunnleggende forskjell mellom å snakke med noen som verdsetter menneskelivet og er mottakelig for logikk og resonnement og å snakke med noen som benekter den opplevde svarte mennesker.
Etter måneder med å prøve med fakta, personlige historier og et åpent hjerte, er jeg nå i en blindgate med disse vennskapene og har bestemt meg for å skille veier. Vennskap kan ende i mange forskjellige former, noen plutselig og noen gradvis. For meg startet det først med å privat etablere faste grenser og slippe den brede tilgangen jeg ga disse vennene. Som psykolog Dr. Sanam Hafeez mener, “Ikke alt krever en samtale. Noen ting er bare bedre å gi slipp på. ” Mye av tiden planlegger ordene du vil si, gir like mye, om ikke mer, angst. For meg ga det mer ro og mindre stress, slik at forholdet kunne følge vilkårene mine, enten jeg ga uttrykk for det eller ikke.
I min prosess ble det stadig tydeligere for meg at du ikke kan ha et sant, riktig forhold til noen når du skiller deg sterkt på moralsk og etisk grunnlag. Dette var selvfølgelig ikke en lett realisering å komme til etter to tiår med vennskap. Jeg måtte spørre meg selv om jeg var klar til å gå bort, eller være villig til å fortsette å prøve. Den emosjonelle prosessen pågår. Noen dager føler jeg fortsatt sinne, harme og en dyp lengsel etter å fortsatt være venner.
Det er altfor lett å bedømme et forhold når du er på utsiden. Vi ser en venn bli lurt eller mishandlet verbalt, og vi setter inn vår mening som om det er lov. Det krever mot å gå ut av et vennskap som ikke passer bra med deg, hvor verdien ikke blir tatt i betraktning. Men det er en vanskeligere pille å svelge når du fortsetter vennskap med noen som er fornøyd med systemer som degrerer svarte mennesker og hever hvit overherredømme. Som den amerikanske forfatteren Katherine Fugate sa det perfekt: “Det vi tillater vil fortsette. Det som fortsetter kan eskalere. ” Fra min personlige erfaring har det å ha fjernet meg selv hatt innflytelse på min mentale helse og helbredelse i disse enestående tider. Det førte meg til fred og forsterket integriteten min til å stå for det jeg tror og fordømme ting som ikke tjener meg.
Så, svarte mennesker, jeg inviterer deg til å finne fred som skiller deg fra disse vennskapene. Det er ikke din forpliktelse å være i et forhold før du ombestemmer noen eller omgjør venner til allierte. Jeg oppfordrer deg til å følge Dr. Boatengs råd: "Gi deg selv tillatelse til ikke å være lojal mot ting eller mennesker som skader deg."
Gi deg selv tillatelse til ikke å være lojal mot ting eller mennesker som skader deg.
Jeg vil være tydelig, jeg snakker ikke som en autoritet for alle svarte mennesker, men rett og slett som en svart kvinne som har opplevd mange oppturer og nedturer i livslang vennskap i år. Jeg tror det er på tide å gi oss selv tillatelse til å skille og holde fast ved våre egne verdier og moral, ikke av overlegenhet, men av håp om en fremtid der rasisme ikke tolereres.
Jeg har lært, og fortsetter å lære, som en svart svart venn for så mange, at jeg ikke trenger å være sosial rettferdighetspedagog sammen med å være en venn. Jeg har bestemt meg for å prioritere meg selv og min sjelefred framfor alt annet. I et vennskap er rasisme viktig. Du kan umulig være enig i å være uenig i at svarte liv betyr noe. Og hvis det slutter et vennskap, er det på tide å være ok med det.
6 Black Beauty Founders om hva Allyship betyr for dem
