Jeg har en blanding av 3c og 4a strukturert hår. Etter å ha gjort den store huggen for nesten to år siden, har det vært en prøve-og-feil-reise for å finne ut hva som fungerer best for krøllene mine. Å gå fra avslappet, rett hår til krøller med lav definisjon krevde at jeg måtte endre hele hårrutinen - jeg måtte fokusere på fuktighet, glans og mykhet. I begynnelsen av min naturlige hårreise ville jeg gjennomsøke skjønnhetsgangene til Target, CVS, Walgreens og lignende for å finne dype balsam, leave-in spray, krøllkremer og sulfatfri sjampo og balsam. Som en ny naturlig, satte jeg pris på å gå til disse butikkene og vite nøyaktig hvor jeg skulle gå for å få nøkkelprodukter: "etnisk" -delen.
Pyntet som "etnisk" eller "naturlig" i noen butikker, er denne delen hjem for svarteide produkter og hårpleilinjer som tilbyr produkter spesielt for teksturert hår. I denne delen finner du merker som SheaMoisture, Cantu, Carol's Daughter, Palmers, Tante Jackie's og Africa's Best. Selv om den etniske delen er klemt bak i midtgangen, svakt opplyst og bare befolket av mennesker som ser ut som meg, satte jeg pris på synligheten. Enkel navigering var gunstig som en ny naturlig. Men da jeg utviklet meg i min naturlige hårreise, ble min takknemlighet raskt forvirring og frustrasjon.
Da jeg lærte mer om omsorg fra krøllene mine fra naturlige hårblogger, svarte magasiner, YouTube-krøllentusiaster og familie og venner, økte produktbevisstheten min. Jeg ble introdusert for Garniers krøllete linje, Minazi, Alaffia, Innersense, Hairstory, As I Am, Uncle Funky’s, og var ivrig etter å prøve dem. Men da jeg dro til butikken, apotek eller butikk for den saks skyld, solgte den etniske delen den ikke.
Forvirret over hvordan dette kunne være etter å ha lest tusenvis av anmeldelser om populariteten til disse merkene, spurte jeg en salgsmedarbeider om de bar produktet. Til min overraskelse ble jeg sendt til neste midtgang, i den vanlige skjønnhetsseksjonen, og fant merkene spredt overalt. I klare øyne ble mine etterspurte, naturlig godkjente produkter blandet inn med Pantene, Aussie og andre velkjente massehårmerker. Jeg følte meg som en utenforstående og en forræder som handlet i denne delen som vanligvis ble markedsført til et hvitt publikum.
Som en svart kvinne var det plagsomt å handle i hovedskjønnhetsgangen etter å ha blitt kondisjonert i et lite hjørne. Etter å ha følt meg annerledes så lenge var jeg under antagelse om at det på grunn av min etnisitet var at det bare var visse merker som kunne håndtere hårtypen min. Det fikk meg til å føle at fordi jeg er svart, kan jeg ikke handle hovedgangene.
Seksjonering av svarte hårpleieprodukter i et par hyller - med aldri nok produkter eller mangfold - opprettholder en rasestereotype som svart hår ikke passer inn i.
Å skille ut svarte hårpleieprodukter i et par hyller - med aldri nok produkter eller variasjon - opprettholder en rasestereotype som svart hår ikke passer i. Det forsterker diktaturet i skjønnhet at europeiske trekk er ønskelige og forventede. Den etniske hårdelen er et dvelende symbol på segregering, som styrker den gamle doktrinen om "atskilt, men lik." Sannheten er at å skille sort hårprodukter fra hvite hårprodukter er segregering.
For meg selv og andre svarte kvinner jeg kjenner, utløser det hårtraumet vi har fra å bli diskriminert i skole, jobb og personlige omgivelser. Det forteller oss at vi ikke er normale og veileder oss subliminalt til å tro at naturlig hår er dårligere og mindre ønskelig. Ved å sette etniske produkter til siden, skiller forhandleren ut et helt samfunn. Resonnementet deres? Planogrammer.
Planogrammer, brukt av de fleste forhandlere, er kart som forklarer hvordan du skal dele og organisere en butikk. Denne strategien understreker plasseringen av alle artikler, og sier at produkter plassert nær øyenivå vil selge bedre enn produkter i andre høyder. Det oppfordrer også ledere til å plassere populære, kjente gjenstander foran gangen for å lokke en forbruker til å handle midtgangen. Selvfølgelig kan ikke alle varene være i øyehøyde eller fronten, så det er et hierarki som finner sted for å maksimere salget.
Den lille produktmarginen for strukturert hår som gjør det til denne formen, blir deretter presset inn på baksiden av midtgangen med et "naturlig" eller "etnisk" plakat plassert over. Svarte menn og kvinner bruker ni ganger mer på hårprodukter enn gjennomsnittskunden, så selv om denne strategien kanskje har vært standarden tidligere, er den ikke lenger gyldig.
Det er på tide for forhandlere og markedsførere å avslutte segregeringen i skjønnhetsgangen. I stedet for å skille produkter etter etnisitet, bør det skilles etter hårtype. Det skal være seksjoner for rett, bølget, krøllet og deretter for frizz, volum, form, definisjon og hydrering. Forhandlere som har segregerte sort-hårprodukter, tar ikke vare på samfunnet vårt, de avviser oss. Mitt håp er at med rasevåkningen som skjer i vårt land, vil skjønnhetsgangen få en sårt tiltrengt ansiktsløftning. Det er på tide å avlære disse gamle standardene og systemene som degraderer svart hår og i stedet fremmer variasjon og likeverd.
Samfunn med krøllete hår er enig: Dette er de beste produktene for naturlig hår
