Det viser seg at kuren for en benkjølende snøstorm er å fjerne alle klærne dine, spart for en engangspapirrem.
Fil dette under en av leksjonene jeg lærte under en februar-tur til Paris, sammen med "museets åpningstider er valgfritt i dårlig vær" og "glutenfrie croissanter er sjokkerende deilig." Jeg har kanskje ikke kommet til alle tre av disse konklusjonene i løpet av en eneste morgen, da et snøteppe folket planene mine om å se noen av favorittkunstene mine i byen, men heldigvis ikke hadde noen innvirkning på det underjordiske hammam-spaet, aka tyrkisk bad, hvor jeg hadde gjort en avtale etter museum. (Den nevnte veganvennlige bakte varen holdt meg varm mens jeg trasket gjennom de sludrende gatene.)
Les videre for mer om min tyrkiske opplevelse.
Hva er et tyrkisk bad?
Et tyrkisk bad er et offentlig damprom, som ofte tilbyr massasje og peeling, der folk kan komme sammen for å slappe av og bade. Hammams inneholder ofte en serie rom som bruker tørr og fuktig varme, dusjer, såper og salter.
"Dampen kommer fra varmt vann, og vi tilfører eukalyptusolje for å oppnå en atmosfære som bidrar til velvære," forklarer Karima Lasfar, eier av O'Kari, et luksushammam i periferien av Paris trendy Le Marais-distrikt. "Dampen vil åpne porene i huden og føre til at død hud flasser av. Dampen øker også sirkulasjonen, kvitter kroppen med giftstoffer og hjelper til med problemer som cellulitter."
Fordeler med et tyrkisk bad
• Øker immunforsvaret
• Slapper av både sinn og kropp
• Øker blodstrømmen og sirkulasjonen
Takket være bruk av damp, skrubb og massasje som ofte er en del av opplevelsen, kan en tur til tyrkisk bad føre til en betydelig økning i blodstrømmen og derfor stimulere sansene. Å være at det er et spa, er det også utrolig avslappende.
Hva du kan forvente på et Hammam Spa
Den kalde fuktigheten som hadde kokonert meg den bedre delen av tre dager, syntes å oppløses så snart jeg gikk gjennom den ubeskrivelige inngangsdøren til O'Kari. Jeg vil tilbringe de neste timene med å få den fulle tyrkiske spa-opplevelsen, fra full-body scrub-down til kvalitetstid i dampbadet. Og som vanlig, ville jeg være helt naken hele tiden.
Som en hvilken som helst kronisk traumatisert amerikaner som er oppdratt på et samfunnstvunget kosthold med dobbeltmoral og ikke så subliminal kvinnelig kroppsskam, hadde jeg naturlig nok overanalysert nakenheten siden før jeg til og med booket avtalen - som faktisk er en av grunnene til at jeg gjorde det til en del av reiseruten min i utgangspunktet. Hammam-besøk er tilfeldigvis en av de mest kjente velværeopplevelsene Paris har å tilby; takket være en betydelig tyrkisk befolkning, er det en utrolig populær utflukt å tilbringe noen timer på å få huden din dampet, polstret og oljet til perfeksjon på disse badene. En ny kulturell opplevelse som også lovet å ta meg ut av komfortsonen og redde min vinteravvisende hud? Ferdig, ferdig og ferdig.
Da jeg kledde av meg, husket jeg at dette faktisk ikke var min første børste med Frankrikes likegyldighet mot nakenhet. Jeg tenkte tilbake på en sommer som jeg tilbrakte på sørkysten da jeg var 17 år - vennene mine og jeg fniste da vi fjernet bikinitoppene på stranden, bare for å dekke oss til igjen 10 minutter senere, den første spenningen ga plass til ubehag. På den tiden ante jeg ikke at denne flyktige utryggheten snart skulle vike for en rekke alvorlige kroppsbildeproblemer. Det er en bane som, etter min mening, oppsummerer hvordan det er å bli voksen som ung kvinne i USA: å forhandle om disse stridende ideene om forsiktighet og å begjære den perfekte kroppen. Vi kan med andre ord ikke vinne.
I disse dager har jeg stort sett fred med kroppen min. Men som min kollega Hallie så veltalende beskriver, er gjenopprettingens natur at det sjelden - om noen gang - føles "komplett". Den virkelige vanskeligheten, har jeg funnet, er å lære å bare eksistere i kroppen min uten å stadig undersøke brikkene, noe som var vanlig i så mange år. Og det er grunnen til at jeg fremdeles instinktivt skanner etter angst i potensielt sårbare situasjoner, for eksempel når jeg blir tilbudt en papirrem og får beskjed om å ellers strippe ned i kjelleren i et parisisk spa. Så jeg overrasket meg selv da jeg kom tom opp på O'Kari og ga gamble kappen min til en spa-ledsager før jeg ruslet inn i det overfylte dampbadet.
Etter min erfaring er den viktigste forskjellen mellom den europeiske tilnærmingen til nakenhet og USAs MO av nevrotisk beskjedenhet ikke seksualitet, men likegyldighet. Nakenhet er ikke tabu fordi kroppene og sexet vårt ikke blir sett på den måten. Tenk deg å fjerne selvbevisstheten helt fra ligningen. Det er bemyndigende. Og det var akkurat det som skjedde for meg da dampen gjennomsyret hver fold og spalte: Jeg følte ikke at jeg var utstilt fordi jeg ikke var det. Jeg var bare der, og det var også alle disse andre kvinnene. Og min godhet - det føltes så godt å bare ikke gi meg en helvete.
Dette var det punktet jeg lurte på om jeg noen gang virkelig hadde følt meg avslappet før dette øyeblikket. Det ironiske er at spa-opplevelsen med tyrkisk bad ikke nødvendigvis er for svak av hjertet: Agendaen min inkluderer en tradisjonell gommage, som egentlig innebærer at noen skrubber av de ytre lagene av huden min. (Dette er omtrent så rolig som det høres ut.) Men for å forberede huden min for fjerningen, kom en ledsager inn i dampbadet med en bolle med svart såpe og fortsatte med å slå den overalt. Denne såpen er som en tykk oljeaktig pasta, og dampen hjelper den med å synke dypt inn i huden for optimal fuktighet, og løsner døde celler i prosessen. (For de som leter etter et hjemmealternativ, elsker jeg å parre Kahinas Beldi-såpe med en billig eksfolierende hanske i dusjen.)
Kahina Giving Beauty Marokkansk Beldi Soap $ 38
Resten av tiden min på O'Kari utspilte seg som en langvarig drømmesekvens. Etter svart såpebelegg hadde kroppen min absorbert litt mer i dampbadet, jeg ble ført til et område med flere "massasjer" av steinmassasje og fikk beskjed om å sitte og ligge i forskjellige stillinger som ledsager skrubbet hver tomme av kroppen min så aggressivt kunne jeg kjenne laken av min egen hud skylles av mens hun skyllet meg ned etterpå.
The Final Takeaway
Når jeg skriver om det, virker det hardt eller klinisk å bli snudd om og om igjen på en steinplate mens de ytre lagene av kroppen min effektivt ble slaktet av. Men det var himmelsk, og det faktum at jeg bokstavelig talt kastet huden føltes som en for perfekt metafor for hele opplevelsen. Hvis jeg ikke hadde vært høyt på eukalyptusgasser og livet generelt, hadde jeg sannsynligvis ledt høyt av corninessen av det.
Ledsageren skummet håret mitt opp med søt mandelolje før han ledet meg tilbake til dampbadet. Etter å ha suget noen minutter i det tilstøtende bassenget med et glass peppermynte te i hånden, brukte jeg resten av tiden min på O'Kari i et privat rom for en massasje: en strålende topp-til-tå-rubdown med jordaktig duftende oljer.
Jeg kan ikke engang huske at jeg kledde meg eller sa farvel, bare snublet ut på de snødekte gatene igjen og følte meg svimmel av varme, selv om jeg bare hadde blitt strippet helt bare noen øyeblikk før.
De beste hjemmeproduktene med resultater på spa-nivå, ifølge våre redaktører
