Jeg gikk på mitt første kosthold da jeg var 12 år. Jeg husker ikke nøyaktig hva som inspirerte det - kanskje en smuglet utgave av Cosmo eller noe jeg så på MTV. Alt jeg vet er at jeg en dag bestemte meg for at det ville være en virkelig voksen idé å gå ned i vekt før sommeren. Familien min hadde bestilt en 10-dagers strandferie i august, og jeg visste at jeg ville tilbringe mye tid i badedrakt. Jeg hadde nylig lært det kvinner skulle være denne tingen som ble kalt "tynn", spesielt når bikinier var involvert. Jeg googlet litt og fant ut at for å være tynn, måtte du spise mindre. Så det var det jeg gjorde.
På anbefaling av et nettsted bestemte jeg meg for å slutte å spise kjøtt og begrense kaloriene til 1200 om dagen. Om sommeren hadde jeg mistet fem pund, noe som fikk meg til å føle meg dyktig og voksen, for ikke å nevne dobbelt så trygg på min metalliske Roxy-todelte. Nå legemliggjorde jeg dette idealet som alle kvinner ønsket: "bikinikroppen."
Lite visste jeg at innvielsesdiett ville ende opp med å forme forholdet mitt til mat og kroppsbilde i lang tid. Jeg gikk bare i sjette klasse - enda et tiår med å prøve å oppnå den ideelle "bikini-kroppen". Heldigvis, en dag, ville ting endre seg. For å følge med, les videre.
Jeg gikk på mitt andre diett da jeg var 13. Denne gangen ønsket jeg å se “hot” ut for den store bassengfesten skolen min arrangerte til ære for vår åttende klasse. Igjen begrenset jeg kaloritallet mitt til et itty-bitty nummer basert på beregningene på noen nettsteder, og hver gang jeg ble sulten når jeg ikke skulle, tappet jeg en Diet Coke og veide meg selv. På den store dagen hadde jeg mistet ytterligere fem kilo og mottatt kompliment etter kompliment for hvor tynn jeg så ut i den lille, svarte bikinien min. Det var ingen tvil: Denne "slanking" -tingen virket virkelig.
Jeg gikk på mitt tredje kosthold da jeg var 14 (ante et mønster?) - nå var målet mitt å gå ned i vekt jeg plutselig begynte å få fra dette irriterende lille fenomenet som kalles puberteten. Jeg ville ikke ha store hofter og en rund mage. Jeg ønsket å se slank og solbrun ut som jentene i Us Weekly. Jeg gikk tross alt på videregående. Det var datingutsikter å imponere.
Men du kan ikke avverge puberteten for alltid. Til tross for protestene mine utvidet kroppen meg til slutt. I tillegg oppdaget jeg en nyfødt tilhørighet for sosial mat. For å imøtekomme overgikk slankevanene mine på videregående skole fra ren begrensning til en ond sirkel av binging og faste. Jeg ville ned en hel pizza med bestevenninnen min, og siden diettens diett allerede var ødelagt, ville jeg følge den opp med en cupcake, en hel bunke riskaker og tre boller med frokostblandinger. Så neste dag ville jeg føle meg så oppblåst og skamfull at jeg ikke ville spise noe i det hele tatt. Jeg gruet meg til sommeren. Mellom 15 og 17 hadde jeg boksershorts hver gang jeg måtte ut i et basseng.
Heldigvis jevnet det seg litt på college. Jeg vet ikke om det var et enkelt skifte av prioriteringer, eller om hjernen min endelig utviklet seg forbi den sløyfete tenåringsstaten, men jeg bøyde meg ikke eller sultet ikke lenger. Når det er sagt, tenkte jeg fortsatt på vekten min ofte, spesielt når været begynte å bli varmt. Hver gang snakk om "bikini-sesongen" kom opp i samtaler, på Facebook-feeden min eller på forsiden av magasiner i dagligvarebutikken, begynte jeg å planlegge mitt neste kosthold. Jeg vil fjerne alle karbohydrater fra leiligheten min. Jeg vil avvise middager med venner, så jeg kan bli hjemme og spise magert kjøkken. Jeg ville facetune hvert bilde av meg selv i en badedrakt, nippet og stukket midjen og lårene til kroppen min så helt ut.
Disse senere vanene var ikke like ekstreme som de i tenårene mine, men de var fortsatt irrasjonelle og holdt alltid hemmelige. Her er forskjellen: Da jeg kom inn i 20-årene, ville jeg ikke at folk skulle vite at jeg slanket. Det eksisterte denne usagte fangst-22 hvor det var fortsatt kult og ønskelig å være tynn, men det var ikke kult å være en jente på diett. Da ønsket alle jeg kjente å være som Jennifer Lawrence og Kate Upton-jenter som snakket utad om å elske pizza og hamburgere, som sto for kroppspositivitet, men likevel hadde disse nydelige, strandklare rammene. Jenter på dietter var ikke uanstrengt vakre, selvbesatte feminister. De ble ansett som kroppsskamrende femboter og dårlige for samfunnet. Så jeg følte at jeg måtte holde matvanene hemmelige.
Sist jeg gikk på diett var jeg 23 år. Egentlig var det ikke en diett engang. For seks måneder siden ble jeg veganer, men denne gangen var det ikke for å gjøre meg tynnere. For en gangs skyld var det å gjøre noe snilt for kroppen min.
I fjor oppdaget jeg et nettsamfunn av kvinner som overvant år med uordnet spising ved å bytte til en plantebasert livsstil. Nå er diettene rike på farger og rikdommer. Deres hud og smil stråler ut. Kroppene deres er sunne og holdningene positive. Disse kvinnene inspirerte meg virkelig.
Jeg kan si med tillit at mine dysfunksjonelle spisevaner innen 23 var en saga blott. Jeg følte meg faktisk ganske bra med kroppen min på det tidspunktet (jeg hadde for lengst kastet ut baderomsvekten min). Når det er sagt, følte jeg meg fortsatt frakoblet formen min. Tanken på "bikinisesongen" stresset meg fremdeles.
Men å skifte tankesett fra å se mat som fienden - noe å begrense og unngå - til å se det som noe positivt, gjorde meg mer medfølende med kroppen min generelt. Du trenger ikke å gå veganer for å gjøre denne endringen i perspektiv, men det var det som gjorde det for meg. Dette året er det første året siden jeg var 12 år at det å ha den perfekte "bikinikroppen" ikke er på min gjøremålsliste.
Egentlig, skjønt, Jeg skal ha den perfekte bikinikroppen i sommer. Men det kommer ikke til å se ut som kroppen til Jennifer Lawrence, kroppen til en modell eller til og med kroppen jeg hadde for 10 år siden. Det kommer til å se ut som meg.
I stedet for å slå kroppen min til underkastelse, skal jeg forberede meg på bikinisesongen på en annen måte. Jeg skal gi den et fjell med bananer, avokado og annen mat jeg elsker. Jeg skal slukke lemmene mine i Charlotte Tilbury's Supermodel Body Slimmer Shimmer ($ 65) fordi det får meg til å føle meg glitrende og selvsikker. Jeg skal kvitte meg med hver bikini jeg eier som ikke får meg til å føle meg som en million dollar og skrive den av som noe som er galt med badedrakten, ikke galt med meg.
Fordi det jeg har lært er at hemmelighetene til din "perfekte kropp" er som følger: Finn sunn mat du elsker, og spis dem i overflod; unne deg morsomme, selvtillitsøkende skjønnhetsbehandlinger som får deg til å føle deg foxy; og viktigst av alt, husk den ultimate hemmeligheten om at den perfekte bikinikroppen ikke en gang eksisterer.
Som det viser seg går det å være hyggelig mot kroppen din og være fornøyd med kroppen din hånd i hånd. Jeg skulle ønske jeg hadde oppdaget det for 10 år siden, men jeg er glad for å ha funnet det ut i det hele tatt.
Handle våre favoritt kroppspositive produkter nedenfor!
Charlotte Tilbury Supermodel Body Slimmer Shimmer $ 65
Vita Liberata Fabulous Self Tanning Gradual Lotion $ 30
Nars Monoi Body Glow $ 59
Mario Badescu Citrus Body Cleanser $ 10
St. Tropez Self Tan Bronzing Mousse $ 65
Aromaterapi Associates Polering Body Brush $ 32
