Når jeg tenker på La Mer, tenker jeg på havet, den mystiske Miracle Bouillon og den ikoniske hvite potten. Det jeg ikke tenker på, er imidlertid rakettforskerens grunnlegger som døde og tok hemmelighetene til La Mer til sine gravhemmeligheter Estée Lauder Company var desperate etter å avdekke. Max Huber, den mystiske mannen som oppfant Crème de la Mer, visste at han var på noe spesielt med sin hudhelende krem. Da Huber brente ansiktet i et eksperiment som gikk galt, forandret livet hans seg for alltid. Han var etter alt å dømme en forfengelig mann, og han fant ikke noe som kunne helbrede den svidde huden. På det retrofuturistiske hovedkontoret i La Mer i Melville, Long Island, er det et svart-hvitt-fotografi av Huber-hår, som er perfekt glatt med rette, hvite tenner - som vil sette skuespilleren til TOWIE til skamme.
Et bilde av et bilde av Huber i La Mer-laboratoriene. Mens de innoverer og lager nye produkter, stiller teamet ved La Mer spørsmål om Huber kanskje hadde gjort det på den måten.
La Mer er født
Hudpleie er tradisjonelt skapt av kjemikere, men Huber var en fysiker som forsto effekten av lys, lyd og energi. Han bodde på kysten i San Diego, og var alltid tiltrukket av havets kraft og livskraft. "Havet dekker det meste av planeten, og alger utgjør en stor del av jorden i biologisk henseende," sa Paul Tchinnis, forsknings- og utviklingsdirektør i La Mer. "Macrocystis pyrifea er en sjøtare som vokser to til tre meter per dag. Fisk lever av den og trives."
Denne taren er det Huber valgte å lage grunnlaget for sin buljong. Huber tenkte for seg selv: Hvis det kan vokse to til tre meter per dag, kan det sikkert ha regenerative effekter på huden? Det tok ham 12 år med forskning og 6000 iterasjoner, men til slutt lyktes han, og Crème de la Mer ble født. Han solgte den til venner og ut av en liten butikk i nærheten av hjemmet sitt. På dette tidspunktet var Huber på Estée Lauder Companies 'radar - de kunne se potensialet og ønsket seg. Nervøs at et stort selskap ville ødelegge merkevaren hans, nektet Huber å selge.
En original Crème de la Mer som teamet hadde med seg fra Hubers lab.
Så fascinert av Crème de la Mer og dets evne til å helbrede huden, ga ELC sin seniorkjemiker, Andrew Bevacqua (nå senior visepresident for forskning og utvikling), til å gjenskape La Mer i laboratoriene sine i 1986. "(Crème de la Mer) helbreder virkelig huden raskere, sier Bevacqua. "Jeg lekte med ingrediensene, og laget en krem som så ut og luktet som La Mer, men resultatene var bare ikke sammenlignbare."
Huber død
Da Huber døde i 1991, var hemmelighetene til La Mer igjen med datteren hans, som hadde jobbet sammen med faren som skapte La Mer. Eller så tenkte hun. Problemet var at Huber ikke hadde noen notatbøker - han jobbet av instinkt og sin egen interne kunnskap. Det tok ikke lang tid før datteren hans skjønte at merkevaren var bestemt til å dø sammen med faren, ettersom hun ikke hadde klart å gjenopprette den effektive buljongen. Hun minnet Estée Lauder Companies interesse for Crème de la Mer og nådde ut for å se om de ville kjøpe den. Det tok ikke lang tid før Bevacqua var på fly for å møte Hubers datter og til slutt avdekke hemmelighetene til La Mer.
La Mer's Secrets
Da Bevacqua ankom vestkysten og var vitne til hvor Huber laget Crème de La Mer, ble han sjokkert. “(Det var) det mest bisarre jeg noensinne har sett. Rommet var foret med små bøtter med krem, det var rare lyder og lukt og pulserende lys, "husker han." Jeg tilbrakte to uker med Max datter, siden hun hadde stått ved fars side og lært å lage La Mer. Hun lærte meg det han lærte henne. "
Huber hadde tusenvis av opptak med merknader skrevet på. Teamet bruker i dag den siste innspillingen Huber gjorde før han døde i 1991.
Vi har alle sett artiklene som sammenligner ingrediensene i en gryte med Crème de la Mer med de i apotekkremer. Bevacqua ville være den første til å innrømme at det som ligger i potten, ved første inspeksjon, ikke er så bemerkelsesverdig. Hvor det blir interessant, er det imidlertid med buljongen. Hver gang en ny buljong lages, brukes en liten mengde fra forrige batch. Alle produktene La Mer lager i dag inneholder en buljong som kan spores tilbake gjennom generasjoner til batchen Bevacqua oppdaget på Hubers kontor. ELC-teamet pakket inn rommet, inkludert to kilo Huber's buljong fra 1989, og sendte det tilbake til hovedkontoret for å starte prosessen med å lage kremen på nytt og finne ut hvordan du skalerer den for masseproduksjon.
La Mer HQ i Melville, Long Island.
Psykiske (og fysikk) forbindelser
Gitt sin bakgrunn som kjemiker, var Bevacqua skeptisk til Hubers innspillinger (som høres ut som boblende og gurglende) og lysene han utsatte hver batch buljong for under gjæringsprosessen. "Jeg ble fascinert av lys og lyd, men det virket ikke veldig vitenskapelig," innrømmet han. Problemet var at selv med Hubers gjæring, hadde ikke kremen Bevacqua produsert den samme helbredende effekten på huden som Hubers original.
Tiden rant ut. Lauder ønsket å starte kremen på nytt med et "stort sprut" (ingen ordspill ment) og hadde forpliktet seg til en eksklusiv lansering med Saks. Det måtte fungere. Lauder ba Joseph Gubernick, den gangen sjefen til Bevacqua, gjøre "nøyaktig det kvinnen fortalte deg" ("kvinnen" er Hubers datter). Bevacqua brukte lysene og lydene, og ting begynte å bli bedre. Slår ut at lydbølgene og det pulserende lyset virker som katalysatorer, og påskynder og forbedrer gjæringsprosessen, noe som resulterer i en rikere kjøttkraft.
Men ting var fortsatt ikke helt i orden. Etter hvert som tiden løp ut, kalte Gubernick Bevacqua inn på kontoret sitt og ga ham et papir. Det var et notat fra Huber som sa at problemet var med oppvarming av ingrediensene og å fokusere på det. Huber var lenge død på dette tidspunktet, men Gubernick hyret en synsk for å konsultere Huber utenfor graven. Bisarrt som det høres ut, tipset fungerte, og Crème de La Mer ble lansert i Saks akkurat i tide. "Lauder kalte det Miracle Broth fordi vi vet hvor godt det fungerer, men det var også et mirakel at vi laget det," fleiper Bevacqua.
En flaske med Miracle Bouillon.
"Vi vet fortsatt ikke alt det er å vite om mirakelbuljongen," innrømmer Bevacqua. "Vi vet at hud har en elektrisk egenskap, og vi oppdaget at mirakelbuljongen forsterker hudens elektriske potensial, som igjen trekker flere av ingrediensene inn i de dypere lagene i huden, noe som fører til mer fuktighet."
La Mer har en historie med å konsultere synske og healere. ("Joe var en fordomsforsker," bemerker Bevacqua.) År senere arbeidet Bevacqua med et nytt produkt, og Gubernick fikk en healer til å gå inn på laboratoriet. Healeren jobbet på den ene beholderen av det nye produktet og lot den andre være uberørt, og i forbrukertesting likte flere den som healeren hadde jobbet med. La Mer-teamet fikk healeren til å trykke energien hennes på metallstenger som de lagret i Faraday-bur, slik at energien ikke ble slettet.
"(Det høres sint ut, men) vi målte energien som kommer fra helbrederens hender," sa Bevacqua til meg. Dessverre var ikke resultatene konsistente nok til at produktet kom på markedet. I disse dager trekker La Mer mindre på alternativet og mer på fysikk, som er kjernen i merkevarens DNA. "Tåken har en magnet på (indre rør), som gir den en magnetisk ladning som hjelper tåken med å hydrere huden mer effektivt. Akkurat som Huber gjorde, prøver vi å se på hudpleie fra et fysikkperspektiv."
Det er usannsynlig at vi noen gang vil fylle hullene i historien eller vite alt om Huber og La Mers indre arbeid. Men jeg får følelsen av at teamet nyter mysteriet og viderefører mytene til mannen som mestret kulten som er La Mer.
Hvorfor La Mer koster så mye
Crème de la Mer er ikke billig - det koster £ 340 for 100 milliliter, mens en liten 30 milliliter krukke gir deg £ 120 tilbake. Det er også innhyllet i mystikk; merkevaren deler ikke resultater fra kliniske studier, og det snakker ikke egentlig om spesifikke ingredienser (selv om serien trekker på aktive stoffer som retinol og AHA). I stedet drives kjøp av positive anmeldelser fra kunder og kundenes engasjement. Det er så dyrt fordi produktene er så arbeidskrevende. Taren håndhøstes i små båter på tre til fire dykkere før den blir satt på is og sendt i små mengder tilbake til Melville. Hver serie Miracle Broth tar opptil tre måneder å lage. Lime-te, en annen viktig ingrediens, tar seks uker å brygge. Da må den originale kremen fylles for hånd ved en viss temperatur.
Fremtiden til La Mer
Siden starten i San Diego har La Mer-merket funnet alternative måter å levere buljongen på, enten det er via et mer kraftig konsentrat eller i innkapslet pulverform i øyekremen, som gir en langsom frigjøring av buljongen i det delikate øyeområdet. . Det er til og med La Mer-sminke: Reparative Skintint SPF30 (£ 70) var det første produktet som virkelig hekte meg, mens en oljeeksfolierende rensemiddel og en fuktighetsgivende arkmaske begge er i horisonten.
Siden gjæring er kjernen i alt La Mer gjør, og med vår økende forståelse av at gjæret mat er så bra for tarmen vår, spør jeg om de noen gang vil gå ned tilskuddsruten? Bevacqua forteller meg at når Hubers datter følte at hun kom ned med noe, ville han gi henne en skje med buljongen. "Alt vi gjør her er prebiotisk, probiotisk, mikrobiom. Hvis (teamet) ønsket å dra dit, ville vi ha troverdighet," sier Tchinnis. La Mer probiotika? Meld meg på.
Handle den originale Crème de la Mer-kremen og de beste kjøpene for La Mer-nykommere nedenfor.
La Mer Crème de la Mer $ 90
Den originale kremen er ganske rik, men nå kan du kjøpe forskjellige teksturer, fra gelkrem til en lotion.
La Mer The Mist $ 80
Mist er fuktighetsgivende og etterlater huden dugg og frisk.
La Mer Lip Balm $ 65
Med en mintsmak og nærende tekstur, gjør dette lett arbeid med å hydrere tørre lepper. Som alle produktene inneholder dette også Miracle Broth.
La Mer The Reparative Skint SPF30 $ 95
En av de mest luksuriøse fargede fuktighetskremene du noensinne vil bruke, denne lette formelen gjør at hudfargen din ser feilfri og glødende ut, men fortsatt ekte.
