Det er rushtid i Jaipur, og jeg bryr meg over fire kjørefelt på baksiden av en rickshaw. Selv om baner ikke er helt det rette ordet i Jaipur, er det ingen virkelige baner, bare lommer med plass for den som (eller hva som helst) kan presse inn først. Sjåføren min ser ut som uberørt, og kutter gjennom linjer med tute biler og en og annen hellig ku med roen til noen som driver en seilbåt over det stille vann i Middelhavet. Jeg har reist 16 timer fra New York City for å ankomme hovedstaden i Indias nordlige delstat Rajasthan for å lære mer om en hundre år gammel hårtradisjon kalt "hair oiling" med Pantene. Jeg har en uke med oppdagelse av skjønnhet foran meg, men for øyeblikket prøver jeg bare å unngå å falle ut av en rickshaw.
Jaipur kalles den rosa byen fordi den en gang ble malt helt rosa (fargen på gjestfrihet) for å innvarsle besøket til prinsen av Wales og dronning Victoria i 1876. I disse dager har de fleste av de lyserøde veggene falmet til en terracotta-tonet ravgult, men byen beholder sin livlige, festlige ånd. Gatene er foret med boder som selger glitrende håndvevde kashmirtepper, duftende krydder og juvelfargede tekstiler drapert og stablet fra gulv til tak. Det er lett å bli distrahert (og lette lommeboken) når du tar deg nedover de livlige utendørsmarkedene, men det er en tusen år gammel hårtradisjon som venter på å bli gravd opp, og jeg må ikke bli distrahert. Nå er det på tide å innrømme at det er en egoistisk grunn til min iver etter å reise til Jaipur, og det har å gjøre med mitt eget skjøre forhold til håret mitt, nemlig at det har endret seg drastisk det siste året siden jeg gikk fra lite vedlikehold balayage til et ekstremt høyt vedlikeholdsplatina. Håret mitt og jeg gikk fra å ha et minnelig, kjærlig forhold til å ha en verdensskillende skilsmisse (to runder med blekemiddel i hodebunnen kan gjøre det). Selv om jeg elsker platina og ikke ser meg selv til min naturlige brunette når som helst snart, er min tidligere laissez-faire tilnærming til hårpleie nå ikke lenger et alternativ, med mindre jeg har det bra med håret mitt som sugerøret Rumpelstiltskin fikk tak i før spinne den i gull. Jeg vil at håret mitt skal skinnende, lysreflekterende gull, ikke halm, og er desperat etter noe som får det til å tilgi meg for traumet jeg har gjennomgått. Håroljering kan bare være svaret.
Hva er egentlig håroljering?
Jeg kommer til å lære den hundre år gamle tradisjonen, innebærer vanligvis to trinn: påfør næringsrike oljer i hele håret, etterfulgt av en oppkvikkende hodebunnsmassasje. Du har muligheten til å følge med din vanlige sjampo-balsamrutine, eller du kan la den bratte over natten før du skyller den ut om morgenen. Resultatet er hår som er merkbart mykere, skinnende og sterkere. "Jeg er en stor fan av oljing," sier Vasudha Rai, indisk skjønnhetsekspert og forfatter av Glow: Indian Foods, Recipes and Rituals for Beauty, Inside Out. "Jeg får aldri en maske i salongen eller et hårspa fordi bare oljing gjør håret veldig sterkt og mykt." Indiske kvinner stoler også på det som en løsning på hårtap og tynt hår, som de omtaler som "hårfall." "Hvis noen har å gjøre med hårfall, anbefaler jeg at de gjør det på en ren hodebunn, slik at den blir absorbert uten smuss eller svette," forklarer Mumbai-basert frisør og frisørsalong-eier Lekha Shah mens hun gir meg en håroljebehandling av min egen.
Når Shah påfører oljeblandingen i hodebunnen og håret og masserer hodet forsiktig, kan jeg forstå hvorfor denne tradisjonen har pågått i tusenvis av år. Jeg føler at bymennesket stresser seg og smelter ut av kroppen min gjennom hjernen min til en klissete sølepytt. Min adrenalinsprikkende rickshaw-tur fra tidligere den dagen føles som et fjernt minne. Shah forteller meg at utover bare skjønnhetsfordelene, er håroljering også en tradisjon som bringer kvinner i familien sammen. "Jeg husker at bestemoren min gjorde håroljering på meg da jeg var ung, og da hun smurte oljen på håret mitt, spurte hun meg alle spørsmålene hennes om skolen, vennene mine, livet mitt," ler hun. "Det var vår mulighet til å virkelig ta igjen i løpet av uken og binde oss." Jeg kan se anken; Jeg er mer avslappet og tilfreds enn jeg har vært i flere måneder, og jeg føler at Shah kunne spørre meg om noe i min nåværende tilstand, og jeg vil svare sannferdig med et lykkelig smil om munnen.
Hvilke oljer bruker du til håroljering?
De fleste kvinner i India liker å blande og matche oljene de bruker til håroljering, avhengig av deres behov, men etter å ha snakket med både Rai og Shah, la jeg merke til en fellesnevner: lakserolje. "Castorolje er kjent som kongen av oljer i India," informerer Shah meg. "Ricinusolje inneholder mye omega-6 fettsyrer, som er bra for hår og hud." Hun fortsetter med å si at hjul kan gjøre alt fra å minimere rynker til å stimulere hårvekst for til og med å hjelpe øyenvippene dine til å vokse lenger ("Jeg kunne se en umiddelbar forskjell når jeg hadde brukt den," sverger hun). Hun foretrekker å smøre med en blanding av lakser, oliven, kokos og mandel. "Castorolje i hodebunnen frigjør varme fra kroppen din," avslører Rhai. “Jeg bruker den en gang i uken om vinteren, eller blander med andre oljelignende halvmandler, halvt ricinus eller halvt sesam, halvt ricinus. Det gjør håret veldig tykt og sterkt. ” R & D-teamet for Pantene nullstillte lakserolje som en helt ingrediens og tilførte den i sin Damage Control-sjampo og balsam, en sulfatfri duo som forsiktig renser håret og samtidig tilfører det styrkende elementet i håroljering uten forpliktelse. Jeg har ikke latt et sulfat berøre håret mitt siden jeg ble platina, så var spent på å prøve sjampo- og balsamduoen neste morgen etter at Shah sendte meg på vei med oljede tråder.
Ricinusolje er kjent som oljekongen i India.
Pantene Nutrient Blends Damage Repair Conditioner $ 7
Utover hjul, forteller Rhai meg at hun liker å rotere mellom oljene sine og velge den tradisjonelle ayurvediske bhringaraj olje når hun opplever hårfall og den lettere aprikosoljen, som kan påføres i hodebunnen, ansiktet og kroppen fordi det også kommer huden til gode (“det gjør håret superblankt og kan også brukes som serum i en klype, " hun sier). Når hun opplever flass, velger hun for moringa olje, som hun sier kan bidra til å redusere flass mens håret føles silkemykt.
Fungerer håroljering?
Neste morgen ble jeg sjokkert over å finne at håret mitt gjennomvåt av olje før hodet traff puten min - hadde nesten helt fuktet i oljebehandlingen over natten. Jeg sjamponerte og kondisjonerte med Pantene's sulfatfrie Damage Control-sjampo og balsam, og møtte Shah igjen for en føntørking. Da jeg løp fingrene mine gjennom håret når det var tørket, kunne jeg ikke tro det - strengene mine føltes latterlig myke. Det viser seg at alt jeg måtte gjøre var å reise 7000 miles for å oppdage hemmeligheten bak å spinne mitt halmlignende hårhår i gylden silke. Det er fornuftig å påføre oljene i tørre tråder, og gir et beskyttelseslag før du slår strengene dine med en vaskemiddelbasert sjampo, og lar den suge inn næringsrike oljer for å forbedre styrken.
Hvordan gjør du håroljering i moderne tid?
Jeg forlot Jaipur med en pose full av håndmalt keramikk til vennene mine, lyse mønstrede pyjamas til familien min og en tradisjonell indisk hårhemmelighet som har endret hårets utseende, føles og oppfører seg. I dag prøver jeg å ikke sjampo håret uten å smøre på forhånd, selv om det bare er i noen minutter. Livet i New York City-livet tillater meg ikke alltid å smykke meg i hodebunnsmassasje hver gang, men jeg prøver i det minste å massere inn oljene i noen minutter og sørge for å mette strengene mine. Jeg har en flaske lakserolje fra India jeg skal bruke, men bruker også håroljen min fra Prose, som er tilpasset spesielt for håret mitt basert på svaret på denne quizen. Jeg gjør dette en gang i uken, og håret føles merkbart sterkere og mykere enn det gjorde før.
Den beste delen av håroljering er at du kan tilpasse det etter din livsstil og hårtype. "Jeg bruker oljen i minst 20 minutter om ikke lenger, eller over natten i helgene," forteller Rai når jeg spør om rutinen hennes. “Jeg heller først oljen fire fingre fra hårfestet mitt på det punktet som kalles adhipati marma, som er marmorpunktet på toppen av hodet. Så masserer jeg det over hele hodebunnen. Hvis jeg finner at røttene er tørre hvor som helst, vil jeg bruke mer olje på disse stedene. Jeg gir hodet en god og kraftig massasje i omtrent fem minutter og bruker oljen som er igjen i tråder og ender. ” Hvis du føler deg spesielt ambisiøs, sier Rai at du kan ta et varmt, dampende håndkle og pakke det rundt hodet på turbanen i noen minutter etter håroljingen for å hjelpe oljene til å trenge enda dypere.
Andre merker har lansert pre-shampoo-behandlinger de siste årene, men jeg finner fremdeles at bruk av ricinus og andre naturlige oljer gjør den største forskjellen i hvordan håret og hodebunnen føles. I dette tilfellet, og spesielt for håret mitt, er naturlig bedre - og det er tusenvis av år med indisk skjønnhetskultur og tradisjon som bevis.
Denne turen ble betalt av Pantene. Tanker og meninger er forfatterens egne.
