Hudbleking - det vil si å bruke stoffer, blandinger eller behandlinger for å fysisk lette hudtonen - har eksistert lenge, og den har utviklet seg til en internasjonal industri på milliarder dollar. Måten vestlige medier har rapportert om dette emnet føles imidlertid problematisk: Vi hører ofte om hudbleking som skjer i Ghana og Karibia, men det praktiseres mye overalt, inkludert i USA, Sørøst-Asia og India.
Handlingen med å lette huden går utover den fysiske effekten - det kan også være utrolig skadelig for selvtilliten og mental helse. Bare spør den senegalesiske supermodellen Khoudia Diop, som delte med nettstedet vårt at hun i årevis hatet hudfargen sin fordi hun var "så mørk". Heldigvis gjorde hun sin største usikkerhet til sin gave. "Jeg ser opp til moren min fordi hun er den eneste personen i familien min som ikke bleker huden hennes," sier hun. "Hudblekende produkter er populære i mitt land fordi forestillingen er at lysere hud er vakker. Moren min er en kvinne som respekterer og elsker seg selv og ikke overgav seg noen skjønnhetsstandarder."
Yaba Blay, PhD, professor, produsent og forsker, er en av verdens ledende stemmer om kolorisme. Gjennom sitt kraftige arbeid tar hun sikte på å forstyrre fortellingen og spre sosial bevissthet. "Enten fra svarte menneskers perspektiv eller fra hvite, vår felles voyeurisme til hudbleking har en tendens til å fokusere nesten utelukkende på individer som bleker huden, og ikke de globale institusjonene som gjør hudbleking til et levedyktig alternativ. Og det er et problem , "Blay skrev i et stykke for Ebony, og denne uttalelsen gjelder fortsatt.
Når det gjelder den dypt forankrede historien, måten den blir feilrapportert i media, og måten vi snakker om det, deler Blay et syn på bleking av huden som alle trenger å høre. Fortsett å lese for å høre hva hun har å si.
"Familien min er fra Ghana. Jeg vokste opp i New Orleans. Jeg har alltid vært nøye klar over kolorisme og hvordan den fungerer. Tanten min fra mor døde uventet i slutten av 50-årene. Legene sa at det var demens, og jeg mistenker at det var fordi det meste av voksenlivet hennes bleket huden hennes. Jeg ønsket å undersøke hva sammenhengen var mellom hudblekende produkter og helse, og jeg ønsket å vite implikasjonene og innvirkningen det hadde på mennesker.
"Huden vår er mørk av en grunn, spesielt hvis du bor i Afrika. Vi trenger melanin for å beskytte oss mot solens raseri. Når du bruker et kjemikalie og ber kroppen din om å slutte å lage melanin, er det helsemessige implikasjoner. Kroppen din kan I Vest-Afrika ser vi patologier som ikke er våre, som hudkreft. Historisk er hudkreft ikke like vanlig hos svarte mennesker på grunn av melanin. Når vi slutter å lage melanin, begynner vi å lide av hudkreft." Når det er sagt, kan alle hudtyper og toner få hudkreft, uavhengig av melanin eller bleking, og derfor bør alle få hudkontroller som en del av årlige helsebesøk.
Historien om hudbleking
"Historisk startet hudbleking faktisk i den viktorianske tiden med pulver- og malingstid, forløperen til at vi hadde fundament. Europeiske kvinner malte bokstavelig talt ansiktene sine med blymaling. Dronning Elizabeth I var kjent for å ta wafer av arsenfarge, som var i det vesentlige små biter av gift for å gi henne et spøkelsesaktig blikk.
"Hvite kvinner var det som investerte i hvithet fordi det var deres måte å kommunisere renhet på. Og på den tiden ble rase solidifisert som et begrep, og hvithet ble definert som rent. Vi vet alle at det ikke er tilfelle. Men på den tiden utførte hvite kvinner dette nivået av hvithet med produkter. Fra å bruke maling og arsenplater begynte de å bli syke. Så praksis ble deretter eksportert til Amerika.
"Når vi begynner å se på hudbleking over hele verden, spesielt i den afrikanske diasporaen, ser vi hudbleking eksplodere rundt uavhengighetstidspunktet, noe som er litt ironisk, ikke sant? Men det handlet om kolonimaktene og kolonilandene som brukte varerasisme -de brukte hvithet som en måte å selge produkter på.
"Mer nylig, med Dove and Nivea-skandalen, var det beskyldninger om reklame. Men hvis du undersøker særlig såpehistorien, er det en lang historie med råvar rasisme, som bruker svarte kropper som en måte å demonstrere styrken av Du bruker en svart kropp som "før", setter inn produktet, og de blir hvite.
"På tidspunktet for såkalt" uavhengighet "flommer disse europeiske landene sine kolonisteder med sine produkter og bruker hvithet som en måte å selge produktene på. Folk prøvde å få et visst nivå av makt og privilegium som er knyttet til hvithet, og de begynte å bleke huden på 50-tallet. "
Måten hudbleking blir rapportert i media
"Dette er ikke noe nytt - det som er nytt, er folks ønske om å rapportere om dette emnet. Dette kan være problematisk for meg som noen som har forsket på dette i mange år siden det var temaet for avhandlingen min. Mitt ubehag med såkalt ' mangfoldige "eller overveiende hvite publikasjoner er at folk har en tendens til å kriminalisere og kaste folk som bleker huden. Det har en tendens til å være et overveldende fokus på spesielt svarte kvinner. Innramningen av historien er alltid interessant fordi folk opptrer overrasket over dette, og det gjør jeg ikke ikke forstå hvorfor gitt historien om hvit overherredømme i dette landet og over hele verden.
Mitt ubehag med såkalte "mangfoldige" eller overveiende hvite publikasjoner er at folk har en tendens til å kriminalisere og kaste folk som bleker huden.
"Vi rapporterer og er interessert i det nå, men det er umulig for meg å ha en samtale uten historie og kritisk analyse av hvit overherredømme. Selvfølgelig kommer du til å bli overrasket hvis du ikke er klar over det, for da ser det ut som plutselig ut av ingenting her er disse menneskene av afrikansk avstamning som vilkårlig vil ha hvit hud. Du burde absolutt tro at de ville gjøre det, spesielt på den måten hvithet projiseres, prioriteres og settes på en sokkel over hele verden. Selvfølgelig folk vil ha tilgang til det. Og hvis du lager et produkt og gir dem muligheten, vil noen ta det. Dette burde ikke være overraskende.
"I media som helhet er det noe med sjokkfaktor som blir problematisk. På mange måter bruker vi svarte mennesker - og svarte kvinner spesielt - for å mate vårt behov for å bli sjokkert og synes synd på noen. Spørsmålet er , hva rapporterer vi for? Vil vi virkelig påvirke endring? Hvis vi ønsker å påvirke endring, hvorfor snakker vi ikke med myndighetspersoner? Så hva er poenget? Du vil ha kreditt for å gjøre noe du egentlig ikke er investert i forandring. For meg er spørsmålet i rapporteringen hva som er intensjonen? Hvis intensjonen egentlig handler om å påvirke endring, må vi slutte å fokusere på enkeltpersoner og fokusere på institusjoner.
"Dette er ikke disse kvinnenes" skyld. Din interesse bør ikke være for kvinner og hvorfor de gjør det, din interesse bør være for hvorfor det er et alternativ. Og hvorfor er det hele selskaper (hvorav mange er basert i New York) som lever av å lage disse produktene? Hydrokinon er for eksempel forbudt å bruke, så de lager bokstavelig talt disse produktene for å dumpe dem i den 'tredje verden'. Det er der samtalen vår skal være. Vi stiller spørsmål ved hvorfor folk gjør det, men spørsmålet bør være hvorfor lager folk disse produktene? Det er ingen muligheter for hvite mennesker å mørke huden i tillegg til soling.
Din interesse bør ikke være for kvinner og hvorfor de gjør det; din interesse bør være i hvorfor det er et alternativ.
"Jeg tar denne stillingen veldig sterkt når som helst noen snakker med meg om hudbleking. Vi kan snakke om praksis, men jeg vil også være tydelig på at problemet ikke er med kvinnene eller menneskene som praktiserer - problemet er med institusjon som støtter og til og med oppmuntrer til praksis - det er der sjokket vårt burde være. Alle vil snakke om hudbleking, men hvem har nerven til å gå inn i et regjeringsrom og utkalle dette problemet? Dette er en epidemi fordi du tillater det. Hva skal du gjøre for å endre det? "
Den verdensomspennende epidemien av hudbleking
"Hudbleking er like utbredt i Amerika som det er overalt ellers. I USA gjemmer vi oss under politisk korrekthet, så folk kommer ikke til å være like åpne om det. Vi har ikke reklametavler her fordi FDA har noe håndhevelse av hva som kan annonseres.
"I Ghana er det for eksempel Food and Drugs Board. På papir står det at hudblekende produkter er forbudt, og vi bør ikke annonsere for disse produktene. Men hvis du går rett utenfor Food and Drugs Board, kan du finne produktene, og du kan se et reklametavle som reklamerer for hudbleking. I nyhetene for noen år siden applauderte folk Ghana for å forby hudbleking, men det er sånn tull. Primært fordi de de siste 20 årene har de hatt disse forbudene "på bøkene, "men ingen har håndhevet dem.
"Men hvis du åpner et amerikansk magasin der publikum hovedsakelig er svarte kvinner, vil du se annonser med produkter som er laget for å" jevne ut hudtoner. "Hvis du går til en skjønnhetsforsyningsbutikk akkurat nå, er det hele gangene dedikert til hudblekende produkter som jeg kan finne i Ghana og i Brooklyn. Det faktum at hyllene er på lager, gir oss beskjed om at produktet er så aktivt som det er der. Forskjellen er at folk ikke er like imøtekommende i snakker om det her fordi vi har all denne dommen. Vi har alle disse artiklene som skildrer et nivå av sjokkfaktor med hensyn til bleking av huden, så hvorfor skulle noen her innrømme at de gjorde det?
Forskjellen er at folk ikke er like imøtekommende i å snakke om det her fordi vi har all denne dommen.
"Andre steder er det noe annet med rommet og konteksten, slik at folk ikke gjemmer seg bak politisk korrekthet på de måtene vi gjør. Det som er viktig for meg og min posisjon er å sørge for at vi ikke deltar i historien. å projisere all denne negativiteten og barbarismen til disse områdene i "tredje verden" som om Amerika er så mye mer utviklet. Vi får mer dekning og det er mer synlighet i Amerika fordi folk prøver å spille det annerledes ut, men du har mange lokalsamfunn, spesielt i New York City, og innvandrersamfunn som tar med seg praksis. Og produktene er her for at de skal få tilgang til.
"Til syvende og sist tror jeg over hele verden, det handler om å forstå den høyborg hvite overherredømme har i hjernen til folket. Og måtene vi fortsetter å tildele sentral makt til hvithet slik at folk fortsatt vil ha tilgang til det. Hvis vi skal snakke om bleking av huden, må vi også snakke om kjemisk avslappende hår, plastisk kirurgi, og alle disse tingene er på spekteret når vi engasjerer oss for hvordan hvit overlegenhet påvirker kroppen vår. Det er fordi rase er en ansiktsmarkør for forskjell. Vi fokuserer mer på hudbleking mer enn noe annet. Av en eller annen grunn er vi mye mer overrasket over hudbleking enn alle andre ting vi alle gjør på en daglig basis. "
Feilen som ble gjort når vi snakket om hudbleking
"Jeg skrev et stykke for Ebony for noen år siden og kalte oss alle på samtalene vi har om hudbleking. Som om du vil snakke om hudbleking, la oss snakke om svarte mennesker som velger å leve i helt hvitt. nabolag eller sende barna sine til overveiende hvite skoler fordi vi har internalisert ideen som er bedre for barna våre - det er hvite overherredømme. Vi må forstå hvordan hvit overlegenhet fungerer før vi på en eller annen måte begynner å undersøke og forstå hudbleking. Det er så mange ting som er som hudbleking, og det ser bare annerledes ut. "
Hvordan lage en forskjell
"Det første trinnet for oss å endre tankene våre rundt hudbleking. Hudbleking skjer ikke bare i afrikanske samfunn. Vi ser det utforskes mer i Sørøst-Asia. Folk har en tendens til å fokusere på Afrika og Karibien, men det er så stort i India. På samme måte som samfunn har hatt makten til å presse lovgivningen med våre spørsmål, bør det være vår bekymring i motsetning til å peke med fingeren. Hvis du er interessert i å presse på forandring, må den være på institusjonelt nivå. "
Les mer av Yaba Blays arbeid og følg med på prosjektene og taleoppdragene her.
